운명의 날, 8월 12일

여왕이 죽었으니, 왕 만세: 1714년 8월 12일, 영국의 앤 여왕이 직계 후계자를 남기지 못한 채 세상을 떠났다. 이에 한노버의 선제후인 조지 1세가 최초로 영국 및 아일랜드의 국왕으로 즉위하여, 한노버와 영국이라는 두 개의 독립 국가를 병합 통치하게 되었다.

역사적 배경

© 하노버 니더작센 주립박물관

하지만 어떻게 이런 일이 벌어졌을까? 근본적인 갈등 끝에 16세기 영국 교회는 로마 가톨릭 교회와 결별했다. 그 후로 영국 교회의 수장은 더 이상 교황이 아니라 국왕이 되었다. 가톨릭 신자인 왕이 즉위한다면, 이는 가톨릭으로의 잠재적 회귀, 나아가 교황이 이끄는 교회로의 복귀를 의미했을 것이다. 개신교 계승을 보장하고 스튜어트 가문의 모든 가톨릭 왕위 계승 후보자들을 영국 왕위 계승에서 배제하기 위해, 1701년 이른바 "정착법(Act of Settlement)"이 제정되었다.

하노버의 소피 선거후비

1700년 앤 여왕의 막내 아들이 세상을 떠난 후, 1701년 ‘왕위 계승법(Act of Settlement)’이 다음 순위의 개신교 친족인 하노버의 소피 선거후에게 성대하게 전달되었으며, 이로 인해 그녀는 영국 왕위 계승 서열 55위에서 순식간에 2위로 올라섰다. 그러나 소피는 여왕으로 즉위하는 순간을 맞이하지 못했다. 그녀는 1714년 6월 8일, 헤렌하우젠 정원에서 산책을 하던 중 84세의 나이로 세상을 떠났다.

인적 통합의 시작

이제 그녀의 아들인 하노버의 선거후작 게오르크 루트비히가 영국 왕위 계승자가 되었다. 몇 주 뒤인 1714년 8월 12일, 영국 여왕 앤이 서거하자, 런던의 섭정 평의회는 게오르크 루트비히를 게오르크 1세로 추대하여 영국 및 아일랜드의 국왕으로 즉위시켰다.

“왕위 계승법(Act of Settlement)”의 화려한 문서와 개인 연합 시대의 기타 귀중한 전시품들은 2014년 10월 5일까지 하노버와 첼레에 위치한 5곳의 성 및 박물관에서 열리는 니더작센 주립 특별전 “영국 왕좌에 오른 하노버의 통치자들 1714–1837”에서 관람할 수 있습니다.

(2014년 8월 11일 게시)