O dia decisivo: 12 de agosto

A rainha morreu, viva o rei: a 12 de agosto de 1714, a monarca britânica Ana faleceu sem deixar descendentes biológicos. Pela primeira vez, Jorge I, um príncipe-eleitor de Hanôver, foi proclamado rei da Grã-Bretanha e da Irlanda, governando assim, em união pessoal, dois Estados independentes: Hanôver e a Grã-Bretanha.

Contexto histórico

© Museu Regional da Baixa Saxónia, Hanôver

Mas como é que isso aconteceu? Na sequência de profundas controvérsias, a Igreja de Inglaterra separou-se da Igreja Católica Romana no século XVI. A partir de então, já não era o Papa, mas sim o rei, o chefe da Igreja da Inglaterra. Um rei de fé católica teria significado um potencial regresso ao catolicismo e, consequentemente, à Igreja dirigida pelo Papa. Para garantir a sucessão protestante e excluir todos os pretendentes ao trono católicos da Casa de Estuardo da linha de sucessão britânica, foi aprovada em 1701 a chamada «Act of Settlement».

A Eleitora Sophie de Hanôver

Após a morte do último filho da rainha Ana, em 1700, o «Act of Settlement» foi solenemente entregue, em 1701, à parente protestante mais próxima, a eleita-princesa Sofia de Hanôver, que passou assim, de repente, do 55.º lugar na linha de sucessão ao trono inglês para o 2.º lugar. No entanto, Sofia já não chegou a ver a sua coroação como rainha. Faleceu aos 84 anos, a 8 de junho de 1714, durante um passeio nos Jardins de Herrenhausen.

Início da união pessoal

O seu filho, o príncipe-eleitor Jorge Luís de Hanôver, tornou-se então o candidato ao trono britânico. Poucas semanas depois, a 12 de agosto de 1714, a monarca britânica Ana faleceu, tendo o Conselho de Regência, em Londres, proclamado Jorge Luís como Jorge I, rei da Grã-Bretanha e da Irlanda.

O magnífico documento do «Act of Settlement», bem como outras peças valiosas da época da união pessoal, estão em exposição na exposição regional da Baixa Saxónia «Os governantes de Hanôver no trono de Inglaterra, 1714–1837», que decorre até 5 de outubro de 2014 em cinco palácios e museus em Hanôver e Celle.

(Publicado em 11 de agosto de 2014)