Cómo llegaron los cocodrilos de piedra al barrio del Sur

© Matthias Kothe

Bastión del León en lugar del Bastión del Cocodrilo

Los dos cocodrilos gigantes son, literalmente, de la prehistoria: el escultor Peter Schumacher los esculpió en 1934 en piedra arenisca maciza; en un principio, estaban destinados a custodiar una plataforma mirador en el lago Maschsee, conocida hoy como Löwenbastion. Sin embargo, en lugar de los dos cocodrilos, en 1938 se instalaron allí dos esculturas de leones, realizadas por el escultor Arno Breker —favorito de los nazis de la época— siguiendo el modelo del león de Brunswick. Estas esculturas acabaron dando nombre al bastión, que se asemeja a una fortificación, situado en el extremo sur del muro del muelle del lago Maschsee. Pero, ¿por qué yacen ahora estos dos temibles reptiles en el jardín delantero de la vivienda situada en la Lindemannallee 19?

Decoración de jardín en lugar de monumento artístico

La historia es un poco enrevesada: el propietario de ese sencillo edificio prefabricado, un tal Erich Cordes, era en su día un apasionado coleccionista de arte y había adquirido los dos cocodrilos procedentes del legado de Georg Greiser. Este, a su vez, era un acaudalado empresario de Hannover, pionero en jardinería y amante del arte. Después de que el diseño de los cocodrilos no fuera seleccionado para «vigilar» el bastión del lago Maschsee, Georg Greiser encargó al escultor Peter Schumacher que los realizara como decoración monumental de jardín en su propiedad de Dollbergen, cerca de Hannover. Tras la muerte de Georg Greiser, la pareja de cocodrilos fue adquirida en 1965 por Erich Cordes, quien finalmente los trasladó al jardín delantero de su edificio de viviendas de alquiler en la Lindemannallee, cerca de la Alte Bult. 

Por cierto, allí también se pueden encontrar restos de otras obras de arte antiguas: por ejemplo, un pedestal vacío en la parte trasera del jardín, que en su día albergó la estatua ecuestre del comandante veneciano Bartolomeo Colleoni, o columnas rotas que yacen amontonadas, aparentemente sin orden alguno, en la parte derecha del jardín delantero.