Canal de flujo ondulado ampliado

La máquina de olas más grande del mundo, en Hannover

El ministro de Economía y Protección del Clima, Robert Habeck, y el presidente del Estado federado, Stephan Weil, han puesto en funcionamiento el canal de corrientes de olas ampliado, junto con los participantes de la Universidad Leibniz y de la Universidad Técnica de Braunschweig.

Hay gente mirando hacia el canal — La ola en el canal de corrientes de olas, de 300 metros de longitud, alcanza una altura de tres metros. En primera fila, desde la izquierda: el presidente de la LUH, el Prof. Dr. Volker Epping; el ministro federal de Medio Ambiente, Robert Habeck; el Prof. Dr. Ing. Nils Goseberg; el presidente del Estado federado de Baja Sajonia, Stephan Weil; la presidenta de la TU BS, la Prof. Dra. Angela Ittel, y el Prof. Dr. Ing. Torsten Schlurmann.

La Universidad Leibniz de Hannover (LUH) y la Universidad Técnica de Brunswick (TU BS) han diseñado y ampliado de forma considerable en los últimos años el nuevo Gran Canal de Flujo de Olas (GWK+) en Hannover-Marienwerder. Se han invertido más de 35 millones de euros para impulsar de forma significativa la investigación sobre la transición energética en el GWK+. Entre otras cosas, aquí se investigan las estructuras de cimentación fijas y flotantes de los parques eólicos marinos. Hoy se ha puesto en funcionamiento esta infraestructura de investigación a gran escala, única en el mundo, en presencia de Robert Habeck, ministro federal de Economía y Protección del Clima, y Stephan Weil, presidente del estado federado de Baja Sajonia, junto con los rectores de las universidades y los investigadores responsables del proyecto.

Generar olas y corrientes al mismo tiempo

Tras una ceremonia de inauguración en la que se pulsó el botón de arranque de la instalación, se formó la primera e impresionante ola de tres metros de altura en el canal de corrientes y olas de 300 metros de longitud. Gracias a la ampliación, la gran infraestructura de investigación cuenta ahora con una potente instalación de corrientes, una sección profunda para el estudio de las estructuras de cimentación de los parques eólicos marinos y una máquina de olas de alto rendimiento capaz de generar olas oceánicas de hasta tres metros de altura. Gracias a la remodelación, ahora es posible generar olas y corrientes al mismo tiempo, lo que supone un nuevo hito para Hannover: ninguna otra institución en el mundo ofrece esta posibilidad.

Robert Habeck, ministro de Economía y Protección del Clima

«La energía eólica desempeña hoy en día, y seguirá desempeñando en el futuro, un papel fundamental en el suministro eléctrico de Alemania. Debido al creciente consumo de electricidad que supone la electrificación de nuevos sectores, como la calefacción de edificios con bombas de calor o la movilidad eléctrica, es necesario ampliar el uso de la energía eólica de forma rápida y eficiente. El canal de corrientes de olas de Hannover contribuirá de manera significativa a ello, ya que permitirá realizar estudios para optimizar los cimientos de los parques eólicos marinos. De este modo, la expansión de la energía eólica en el mar podrá ser aún más rentable y fiable. Por ello, y debido a los múltiples aspectos de investigación que pueden estudiarse con el canal de corrientes de olas, la financiación para la investigación proporcionada por el BMWK, que asciende a unos 35 millones de euros, es una inversión sensata y con visión de futuro», destacó el ministro de Economía y Protección del Clima, Robert Habeck, en su discurso de bienvenida.

El presidente del Estado federado, Stephan Weil

El presidente del Estado federado de Baja Sajonia, Stephan Weil, destacó: «Me alegra mucho que en Baja Sajonia contemos ahora con este canal de olas y corrientes único en el mundo. De este modo, la investigación y la industria disponen de nuevas y amplias posibilidades para el desarrollo de parques eólicos marinos. Además, la protección de la costa, de especial importancia para Baja Sajonia, puede seguir investigándose y mejorándose gracias a la generación simultánea de oleaje y corrientes. En definitiva, una instalación realmente impresionante, por la que no puedo sino felicitar cordialmente a todos los participantes».

Centro de Investigación Costera (FZK)

Desde la puesta en marcha del GWK en 1983, se han llevado a cabo en la instalación numerosos proyectos de investigación pioneros. Sin embargo, los enfoques y requisitos de investigación han cambiado considerablemente en los últimos tiempos. Hasta ahora solo se podían generar olas. Con el objetivo de ampliar las energías renovables marinas (energía eólica marina, energía mareomotriz y de las olas, entre otras), se está prestando mayor atención a los conceptos de instalación y funcionamiento a lo largo del ciclo de vida de estas estructuras, así como a la influencia de las corrientes de marea. Por ello, en 2017, el Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima (BMWK, anteriormente BMWi) aprobó el proyecto de investigación «marTech – Prueba y desarrollo de tecnologías marítimas para un suministro energético fiable», a petición de las universidades participantes LUH y TU BS, con el fin de satisfacer las necesidades de la investigación y la industria en la expansión y el funcionamiento de las energías renovables. Desde entonces, se han invertido más de 35 millones de euros en la ampliación del Gran Canal de Corrientes de Olas (GWK+) de Hannover. El Ministerio de Ciencia y Cultura de Baja Sajonia (MWK) ha aportado alrededor de 1,4 millones de euros para la planificación y la adquisición de terrenos. El GWK+ es gestionado bajo los auspicios del Centro Conjunto de Investigación Costera (FZK) de la LUH y la TU BS.

El presidente de la LUH, el Prof. Dr. Volker Epping

La Prof. Dra. Angela Ittel, rectora de la Universidad Técnica de Brunswick, y el Prof. Dr. Volker Epping, rector de la Universidad Leibniz de Hannover, se muestran muy satisfechos de que el GWK+ esté ya listo para iniciar sus actividades de investigación. «Esta infraestructura de investigación permitirá realizar una contribución esencial a la experimentación y el desarrollo de tecnologías de energías renovables en el mar y desde el mar. Esto también respalda directamente el eje de investigación en materia de energía que la Universidad Leibniz ha consolidado de forma interdisciplinaria en muchos ámbitos. En el ámbito científico, con los recursos de que disponemos en la Universidad Leibniz, contribuiremos a acelerar aún más el proceso de transformación de nuestros sistemas energéticos a nivel federal y regional», subrayó el Prof. Dr. Volker Epping.

La presidenta de la Universidad Técnica de Braunschweig, la profesora Angela Ittel

«Con nuestra destacada investigación en el Gran Canal de Flujo de Olas contribuimos a la transición energética y a la seguridad energética de Europa. Esta infraestructura de investigación única nos brinda la oportunidad de estudiar los parques eólicos marinos y las instalaciones de energía mareomotriz en condiciones controladas. De este modo, reforzamos el papel de Baja Sajonia y Alemania como centros científicos y económicos. Junto con nuestros socios industriales, desarrollamos soluciones técnicamente maduras y competitivas al más alto nivel internacional», afirmó la presidenta, la Prof. Dra. Angela Ittel.

Amplias posibilidades de aplicación en la investigación

Los investigadores principales, el Prof. Dr. Ing. Torsten Schlurmann, de la Universidad Leibniz de Hannover, y el Prof. Dr. Ing. Nils Goseberg, de la Universidad Técnica de Brunswick, ambos miembros del consejo de dirección del Centro de Investigación Costera, explicaron a los invitados los fundamentos científicos y técnicos del canal de olas y corrientes ampliado. «Aquí podemos estudiar a gran escala y, por lo tanto, de forma realista, la carga simultánea del oleaje y la corriente», afirmó el Prof. Schlurmann. En el futuro, también se podrán reproducir experimentalmente olas más empinadas y altas, como las que se prevén debido al cambio climático, y simular las cargas sobre las estructuras. Con la nueva instalación de corrientes circulares, también de nueva construcción, se podrán estudiar por primera vez las corrientes de marea tal y como se dan en el mar. «La nueva sección profunda permite simular también la parte de los parques eólicos marinos que se encuentra en el fondo y estudiar los movimientos del suelo y de la instalación que tienen lugar allí», explicó el profesor Goseberg.