Niki de Saint Phalle

© Hassan Mahramzadeh

Le unía a Hannover una amistad de más de 30 años: Niki de Saint Phalle, nacida el 29 de octubre de 1930 en París y fallecida el 21 de mayo de 2002 en San Diego. La artista de renombre mundial expresó de forma impresionante su cariño por la ciudad a orillas del Leine por última vez en otoño de 2000 con una frase: «I have a very special feeling for Hanover», dijo la entonces septuagenaria.

El gran salto artístico de Niki de Saint Phalle se produjo en los años cincuenta, con su participación en las exposiciones del grupo internacional «Nouveaux Réalistes». En las décadas siguientes, además de sus películas «Daddy» y «Camélia et le Dragon», así como de las exposiciones en todos los museos importantes del mundo, llamaron mucho la atención numerosos proyectos artísticos extraordinarios: por ejemplo, la gigantesca Nana «Hon - en katedral» para el Moderna Museet de Estocolmo (1966), el «Paradis Fantastique» para el pabellón francés de la Expo de Montreal (1967), que diseñó junto con su compañero sentimental de toda la vida, Jean Tinguely; la casa monstruosa «Golem», con toboganes, en Jerusalén (1972); así como el «Giardino dei Tarocchi» en la Toscana, que surgió a partir de una idea de 1974 y se terminó finalmente en 1996.

La instalación de las tres voluminosas y coloridas «Nanas» de poliéster a orillas del río Leine en Hannover en 1974 desató una oleada de protestas entre algunos habitantes de la ciudad, pero también dio lugar a un debate —el primero— animado y profundo sobre el arte en el espacio público. Hoy en día, las «Nanas», que se convirtieron rápidamente en un símbolo de la ciudad de la Expo, son muy queridas.

Desde 1998, Niki de Saint Phalle trabajó para Hannover en la remodelación de la gruta. La ciudadana de honor de la ciudad de Hannover falleció un año antes de que se terminara la impresionante gruta del Gran Jardín. Los planos detallados que ella misma elaboró y la abundante información proporcionada por sus colaboradores permitieron completar la gruta (remodelada). La gruta de Herrenhausen es, por tanto, el último gran proyecto artístico que Niki de Saint Phalle completó antes de su muerte. Encontrará más información sobre Niki de Saint Phalle en la página web de la artista y en la del Sprengel Museum.