Intervjuu universumi teemal

Einstein@home

Füüsik Bruce Allen tegeleb oma teadustöös mitte millegi vähemaga kui kogu universumiga.

2005. aastal, Einsteini aastaks, käivitas ta projekti „Einstein@Home“. Paljastame vaid niipalju: ta soovib vastu võtta signaale kosmosest, otsides pidevalt gravitatsioonilainete jälgi. Allen on Max Plancki gravitatsioonifüüsika instituudi (Albert Einsteini instituut) direktor Hannoveris.

Mis on peamine eesmärk?

Me tahame registreerida pöörleva neutronitähe esimese gravitatsioonilaine. 2015. aasta septembris avastatud gravitatsioonilained tekkisid kahe ühinenud musta augu kokkupõrkel, ja nüüd tahame astuda järgmise sammu.

Mis on Einstein@Home?

Kasutades kogu maailma inimeste arvutite võimsust, soovime avastada kosmoses pöörlevate neutronitähtede signaale. Satelliidid ja teleskoobid koguvad neid andmeid ning arvutite ühendatud jõu abil on võimalik neis sisalduvaid nõrku signaale avastada. See on nagu otsida lõputust hulgast liivateradest ühte kindla kujuga tera. Selleks vajame tohutut arvutusvõimsust. Ülikõrge jõudlusega arvuti on äärmiselt kallis, seetõttu ühendame Einstein@Home abil väga paljude arvutite jõudluse. Koos on need sama võimsad kui 20–30 maailma kiireimat arvutit. Saadud andmed aitavad meil universumit paremini mõista.

Kuidas toimub neutronitähtede otsimine?

Neutronitähed on väikesed ja väga tihedad objektid – üks teelusikatäis neutronitähte on sama massiga kui terve mägi. Mõned neist on läbimõõduga vaid 20 kilomeetrit ja pöörlevad väga kiiresti. Sarnaselt majakaga, mis saadab regulaarselt välja valguskiire, kiirgavad nad gravitatsioonilaineid, gammakiirgust ja raadiolaineid. Satelliidid ja teleskoobid koguvad neid andmeid ning osalejate arvutid otsivad neist peidetud nõrkuid signaale. Saadud andmete abil saame neutronitähed lokaliseerida. Iga osaleja, kes on neutronitähe üles leidnud, saab tunnistuse.

Kust on osalejad pärit?

Umbes pool miljonit inimest kõigist 193 ÜRO liikmesriigist on andnud oma panuse Einstein@Home projektisse. Enamik neist on pärit Ameerika Ühendriikidest, teisel ja kolmandal kohal on Saksamaa ja Ühendkuningriik.

Kui edukas on Einstein@Home?

Alates projekti käivitamisest oleme avastanud umbes 100 uut neutronitähtede paari nende gammakiirguse ja raadiolainete abil. Kahjuks pole me 14 aasta jooksul veel ühegi neutronitähe gravitatsioonilainet registreerinud. See on väga kahju, sest see ongi meie tegelik eesmärk. Gravitatsioonilained võivad meile anda teavet näiteks neutronitähe sisemise struktuuri kohta. See on astronoomia ja tuumafüüsika uurimistöö seisukohalt väga põnev.

Millised on väljakutsed?

Kõige raskem on leida projektile pikaajalisi osalejaid. Alguses on paljud Einstein@Home'ist vaimustunud – eriti kuna osalemine on väga lihtne ja pärast seda saab rahulikult tagasi leeni. Kuid nende arv väheneb kiiresti: näiteks tarkvarauuenduste tõttu või seetõttu, et osaleja ostab endale uue arvuti. Teadustöö eesmärgi saavutamiseks on aga oluline koguda andmeid pikema aja jooksul.

Kas maailmas on sarnaseid projekte?

Üks tuntumaid sarnase formaadiga projekte on SETI@home. Osalejad ühendavad oma internetiga ühendatud arvutid, et leida jälgi intelligentsest elust väljaspool Maad.

Kas olete huvitatud? Siin saate lihtsalt Einstein@Home'i liikmeks hakata: https://einsteinathome.org/de/home