Leibnizin yliopisto

Ympäristöystävälliset liuottimet kestävään bioprosessointiin

Euroopan komissio myöntää rahoitusta uudenlaisten biopohjaisten tuotteiden kehittämiseen tähtäävään tutkimukseen DECADES-hankkeen puitteissa, jota johtaa Leibnizin yliopisto.

Kivilohko, jossa on merkintä "GOTTFRIED WILHELM LEIBNIZ UNIVERSITY". — Leibnizin yliopisto

Kemianteollisuus on tällä hetkellä edessä haastavassa muutoksessa, jossa perinteiset, öljypohjaiset kemikaalien valmistusprosessit korvataan kestävillä, biopohjaisilla tuotteilla kiertotalouden hengessä. Erityisesti liuottimilla on kemianteollisuudessa ratkaiseva rooli koko tuotantoketjussa. Niitä tarvitaan raaka-aineiden liuottamiseen valmistusprosessin alussa, mutta myös tuotteiden eristämiseen ja käsittelyyn prosessin lopussa. Tämä luo kiireellisen tarpeen uudenlaisille liuottimille, jotka voivat parantaa synteesiprosesseja merkittävästi ja ovat samalla ympäristöystävällisiä ja kustannustehokkaita teolliselle biotaloudelle.

DECADES-yhteistyöhanke

Tässä yhteydessä käynnistyy DECADES-yhteistyöhanke, jota johtaa Leibniz-yliopisto Hannoverissa (LUH). Kuusi yliopistoa Saksasta, Itävallasta, Espanjasta ja Alankomaista sekä kymmenen teollisuuskumppania eri maista ovat yhdistäneet voimansa kehittääkseen kestäviä liuottimia Euroopan bioteknologiasektorille ja edistääkseen näin Euroopan komission European Green Deal -ohjelman tavoitteiden saavuttamista. Euroopan komissio rahoittaa hanketta 2,6 miljoonalla eurolla HORIZON-ohjelman Marie Skłodowska-Curie -toimenpiteen Doctoral Networks (MSCA-DN) puitteissa.

Hyödyntää vihreiden liuottimien etuja

”Hyödynnämme vihreiden liuottimien etuja kahdella tavalla: Ensinnäkin siirtämällä ajankohtaisen perustutkimuksen tuloksia teollisiin sovelluksiin ja toiseksi optimoimalla liuottimia kokonaisvaltaisesti, niiden valmistuksesta ja käytöstä aina koko prosessin ympäristövaikutuksiin asti”, selittää prof. Dr.-Ing. habil. Selin Kara, LUH:n teknisen kemian instituutin johtaja ja DECADES-hankkeen koordinaattori.

Turvallinen ja kestävä suunnittelu

Tutkimushankkeen tavoitteena on parantaa teollisen biokatalyysin tehokkuutta ja kestävyyttä niin sanottujen ”Safe and Sustainable-by-Design” -liuottimien avulla. Monitieteisessä lähestymistavassa kaikki tärkeät näkökohdat tarkastellaan kokonaisvaltaisesti. Näitä ovat raaka-aineiden biogeeninen alkuperä, tehokkaiden ja ympäristövaikutuksiltaan vähäisten (bio)katalyyttien käyttö, ympäristöystävälliset prosessiolosuhteet sekä räätälöidyt kestävät liuottimet. Lisäksi DECADES-projekti pyrkii täyttämään koulutuksen aukkoja ja lieventämään kasvavaa ammattitaitoisen työvoiman puutetta tuomalla yhteen johtavat eurooppalaiset akateemiset ja teolliset kumppanit koulutuksen alalla – sillä koulutus kaikilla tasoilla on ratkaiseva avain kestävän kehityksen tavoitteiden saavuttamisessa. Jotta tämä kasvu ympäristöystävällisten teknologioiden, uusiutuvien energialähteiden ja biotalouden aloilla voi toteutua, on varmistettava tehokas tietojen siirto markkinoille soveltuviin tuotteisiin sekä hyvin koulutetut tohtoriopiskelijat.