Au barrage de la Leine, à Schneller Graben

© Matthias Kothe

Bientôt, des touffes de nuages violets défileront en silence. Une symphonie estivale de couleurs. Et tout s'écoule.

Le gala en soirée au bord de la Leine

Ce petit coin de verdure paisible, idéal pour admirer le spectacle céleste du coucher de soleil sur le Schnellen Graben, est quelque peu caché dans le Leinemasch, derrière le stade. Si vous venez en voiture pour admirer le coucher de soleil, vous pouvez emprunter la Ferdinand-Wilhelm-Fricke-Weg, passer derrière la HDI Arena et la Gilde Parkbühne jusqu’au parking situé devant le centre de performance sportive de l’Olympiastützpunkt Niedersachsen, puis de là, aller tranquillement à la rencontre du soleil sur la rive toute proche de la Leine. Les piétons et les cyclistes ont tout intérêt à emprunter, du côté ouest du Maschsee, le pont qui enjambe la Leine derrière le Hannoverscher Ruder-Club von 1880 e.V., puis à longer la rive sur la gauche jusqu’à la place d’honneur sur la pelouse. Là, chacun s'assoit au premier rang et contemple la Leine, qui se présente sur deux scènes distinctes sur une longueur de 600 mètres, séparées par un léger dénivelé au niveau du barrage. Le « Schnelle Graben » se transforme alors en une fosse d'orchestre d'environ 20 mètres de long, d'où résonne doucement la mélodie sans fin de l'eau qui s'écoule.

Trois mètres pour trois millions

C'est à la clairvoyance des édiles de Hannover que l'on doit cette musique de détente (enivrante) ; en 1742, ils ont en effet ordonné la construction du barrage afin, en cas de crue, de dévier la Leine vers l'Ihme, la rivière voisine (qui se jette dans la Leine à quelques mètres seulement plus à l'ouest), et de la faire ainsi contourner Hannover, comme c'est encore le cas aujourd'hui. Lorsque l'installation a été mise en service trois ans plus tard, elle représentait, avec un coût de 51 000 thalers, l'ouvrage le plus cher de la ville à cette époque. Ce n'est que 140 ans plus tard qu'est née l'idée d'utiliser la dénivellation de trois mètres de l'eau pour produire de l'électricité. Avec un rendement annuel d’environ trois millions de kilowattheures, la centrale hydroélectrique de Schneller Graben, mise en service le 3 novembre 1921 (cette imposante maison en briques de la rive gauche qui, sous la lumière du soleil de plus en plus chaude, semble se transformer en un château d’eau toscan), alimente environ 1 500 foyers de Hanovre en électricité d’origine naturelle. Une balade en canoë permet de découvrir tout cela de près. Les bateaux peuvent être loués individuellement ou réservés pour une sortie en groupe auprès de la société de location de canoës de Hannover ; le point de rendez-vous et d’embarquement se trouvent sur la rive droite, juste en aval du barrage.