La piscine de l'Ihme-Zentrum

© Matthias Kothe

Qui cherche, trouve

Au fond, cela a toujours été la devise de l’Ihme-Zentrum. Cet immense bâtiment en béton est, à bien des endroits, tellement tortueux et déroutant qu’il faut avoir un très bon sens de l’orientation pour ne pas se perdre immédiatement dans ce complexe désormais délabré à de nombreux endroits. Et où se trouve, ou plutôt se trouvait, cette fameuse piscine ? La chasse au trésor commence dès que l'on pénètre dans l'Ihme-Zentrum, qui s'étend sur plusieurs niveaux, tant en hauteur qu'en profondeur, et transpose ce qui nous est familier dans une autre dimension : tandis que le parking souterrain se trouve au niveau de la rue et au niveau inférieur, la galerie marchande est située au premier étage au-dessus et est (ou était autrefois) accessible par des escaliers roulants et des passerelles.

Quiconque entre désormais dans l’Ihme-Zentrum par la Spinnereistraße, au nord, en face des trois « Trois frères chaleureux » de la centrale thermique de Linden, se trouve en réalité à la hauteur du niveau supérieur du parking souterrain et marche sur l’étroit trottoir en direction du Schwarzer Bär, avec vue sur l’Ihme, tout droit le long d’un mur en briques silico-calcaires blanches non crépi – et c’est précisément derrière celui-ci que se trouvait, dit-on, la piscine dans laquelle personne n’a jamais nagé. Apparemment, cet établissement de bains fantomatique aurait servi d’archives aux services municipaux de Hanovre dans les années 1980. Plus rien ne laisse aujourd’hui présager cela dans ce passage à l’aspect sinistre et sombre, avec ses clôtures de chantier, ses piliers en béton nu et ses parois en planches. Vraiment rien du tout ?

© Matthias Kothe

Ni ici, ni tout à fait : en partant du mur en briques silico-calcaires et en continuant vers l’entrée principale de l’école d’arts martiaux Lee-Gym, on arrive, après quelques pas, à un étroit escalier en colimaçon qui monte sur la gauche. La dernière marche permet d’accéder au niveau situé au-dessus de l’ancienne galerie marchande, aujourd’hui délabrée et entièrement fermée au public. Au milieu de ce vide désolant sous les pieds et de ce petit coin idyllique verdoyant à l’étage supérieur, on aperçoit les anciens puits d’aération de la piscine qui n’a jamais été mise en service – reconnaissables à leurs grilles d’aération peintes en jaune qui dépassent du lambris en bois brun foncé. En y regardant de plus près, on remarque également la vue grandiose qu’offre cet endroit sur les toits du centre-ville. 

Quand un projet devient une utopie

Un autre secret de polichinelle concernant le centre Ihme, qui a d’ailleurs été construit sur les terrains de la filature mécanique fermée en 1961 et de la fabrique de levure chimique et de pain de Linden, est qu’il est totalement invisible : Le complexe, dans son ensemble et plus particulièrement au niveau de l’Ihmeplatz, a été conçu de telle sorte qu’un tunnel de métro destiné à la ligne D prévue du tramway Üstra de Hanovre aurait pu être construit ultérieurement sous ses fondations. Comme on le sait, cela ne s’est pas produit à ce jour, pas plus que l’inauguration de la piscine prévue ni, malheureusement, la rénovation et la revitalisation, attendues depuis des années, de cette « ville dans la ville » d’environ 285 000 mètres carrés.