Espaces verts dans le centre de Hanovre

Cimetière Saint-Nicolas

Le plus ancien cimetière désaffecté de Hanovre, situé en centre-ville

Pierres tombales historiques sur la Goseriedeplatz — Pierres tombales historiques

C'est probablement au cours de la seconde moitié du XIIIe siècle que le cimetière Saint-Nicolas fut aménagé à l'extérieur de la ville, devant la porte de pierre, en lien avec un hôpital destiné à isoler les personnes atteintes de la lèpre. À partir de 1325 au plus tard, il fut doté d'une chapelle destinée aux cérémonies funéraires.

Jusqu'au XVIe siècle, le cimetière a pris de plus en plus d'importance. Il a servi de lieu de sépulture aux nombreuses victimes des épidémies de peste ainsi qu'aux nombreux morts des guerres de Trente Ans et de Sept Ans.

C'est pourquoi le cimetière a dû être agrandi quatre fois vers le nord entre 1355 et 1824. Comme il n'était finalement plus possible de l'agrandir à cet emplacement, il a été abandonné à partir de 1866 et appartient à la ville de Hannover depuis 1890.

Au cours des années suivantes, le cimetière a été réaménagé en espace vert, tout en conservant son caractère historique.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, cet espace vert a été ravagé, et de nombreuses pierres tombales ainsi que la chapelle ont été gravement endommagées.

L'ancien cimetière a subi d'autres pertes importantes lors de la reconstruction d'après-guerre. L'élargissement des routes a nécessité la démolition du hall commémoratif et la démolition partielle des ruines de la chapelle. Le prolongement de la Celler Straße a coupé en deux l'ensemble du site, autrefois fermé. 30 % de la superficie historique du cimetière ont été perdus, et le nombre de pierres tombales est passé de 647 avant 1953 à 278 en 1987.

En raison de son importance historique et afin de préserver les éléments du cimetière encore existants, le cimetière Saint-Nicolas a été classé monument historique en 1987.

Des pierres tombales anciennes sous de vieux arbres aux couleurs automnales — Le cimetière Saint-Nicolas en automne

Dans le cadre du programme « Hannover City2020+ », le quartier Klagesmarkt/Goseriede a fait l'objet d'un réaménagement en profondeur. Grâce à la réduction de la largeur des routes et au démantèlement du rond-point du Klagesmarkt, les parties nord et sud du cimetière se sont à nouveau rapprochées. Cela a également permis de remettre en valeur les ruines de la chapelle. Au sud de la chapelle, 28 des pierres tombales les plus anciennes et les plus précieuses sur le plan artistique ont été regroupées dans un lapidarium ou fixées à la chapelle. D'autres monuments funéraires ont été en partie réinstallés sur l'espace vert. Le monument funéraire le plus célèbre est le « Jüngling » (Jeune homme), érigé en l'honneur du poète hanovrien Ludwig Heinrich Christoph Hölty.