Université Leibniz

Solvants verts pour des bioprocédés durables

La Commission européenne finance des travaux de recherche visant à développer des produits innovants à base de ressources biologiques dans le cadre du projet DECADES, coordonné par l'université Leibniz.

Bloc de pierre avec l'inscription "GOTTFRIED WILHELM LEIBNIZ UNIVERSITY". — Université Leibniz

L'industrie chimique est actuellement confrontée à un défi de taille : remplacer les procédés de fabrication classiques de produits chimiques à base de pétrole par des produits durables d'origine biologique, dans le cadre d'une bioéconomie circulaire. Les solvants, en particulier, jouent un rôle crucial dans l’industrie chimique tout au long de la chaîne de production. Ils sont nécessaires pour dissoudre les matières premières au début du processus de fabrication, mais aussi pour l’isolation et le conditionnement des produits à la fin. Cela crée un besoin urgent de nouveaux solvants capables d’améliorer considérablement les procédés de synthèse tout en étant respectueux de l’environnement et rentables pour la bioéconomie industrielle.

Projet de coopération DECADES

C'est là qu'intervient le projet de coopération DECADES, piloté par l'université Leibniz de Hanovre (LUH). Six universités d'Allemagne, d'Autriche, d'Espagne et des Pays-Bas, ainsi que dix partenaires industriels issus de différents pays, se sont associés pour développer des solvants durables dans le secteur européen des biotechnologies et contribuer ainsi à la réalisation des objectifs du programme « European Green Deal » de la Commission européenne. Le projet bénéficie d'un financement de 2,6 millions d'euros de la part de la Commission européenne dans le cadre de l'action « Doctoral Networks » (MSCA-DN) du programme HORIZON Marie Skłodowska-Curie.

Tirer parti des avantages des solvants verts

« Nous tirerons parti des avantages des solvants verts de deux manières : d'une part, en transposant les résultats de la recherche fondamentale actuelle vers des applications industrielles et, d'autre part, en optimisant les solvants de manière globale, depuis leur fabrication jusqu'à leur utilisation, en passant par leur impact environnemental tout au long du processus », explique la professeure Selin Kara, directrice de l'Institut de chimie technique de l'Université des sciences appliquées de Hanovre (LUH) et coordinatrice du projet DECADES.

Conception sûre et durable

Ce projet de recherche vise à améliorer l'efficacité et la durabilité de la biocatalyse industrielle grâce à des solvants dits « Safe and Sustainable-by-Design ». Dans le cadre d’une approche interdisciplinaire, tous les aspects importants doivent être considérés de manière globale. Cela inclut l’origine biogénique des matières premières, l’utilisation de (bio)catalyseurs efficaces ayant un impact environnemental réduit, des conditions de procédé respectueuses de l’environnement et des solvants durables sur mesure. Par ailleurs, le projet DECADES vise également à combler les lacunes en matière de formation et à atténuer la pénurie croissante de main-d’œuvre qualifiée en réunissant les principaux partenaires universitaires et industriels européens dans le domaine de la formation, partant du principe que l’éducation, à tous les niveaux, est un élément clé pour atteindre les objectifs de développement durable. Pour que cette croissance puisse avoir lieu dans les domaines des technologies respectueuses de l’environnement, des énergies renouvelables et de la bioéconomie, il est indispensable d’assurer un transfert efficace des connaissances vers des produits commercialisables et de disposer de doctorants bien formés.