Les ponts en auge du canal du Mittelland

Grâce à un large pont en auge situé au niveau de ce carrefour fluvial remarquable, les grands cargos peuvent naviguer tranquillement sur le « Canale Grande » de Hanovre à travers la campagne, tandis que les promeneurs pagayent tranquillement sous le pont, sur le « Blauer », au milieu de la verdure.

Le pont pour les bateaux

Sur le pont-canal peint en vert tilleul, le canal central (la plus longue voie navigable artificielle d'Allemagne, avec ses 325,3 kilomètres) se divise en deux « voies de navigation » : l'« Alte Fahrt » et la « Neue Fahrt ». En réalité, ce pont à poutres en acier rivetées, reposant sur des piliers anguleux en pierre naturelle, se compose de deux ouvrages distincts, construits à des époques différentes. Le pont en auge qui enjambe l’« Alte Fahrt », large de 24 mètres, profonde de 3 mètres et aujourd’hui désaffectée, a été mis en service en 1917 ; avec sa balustrade décorée dans le style Art nouveau, il est orienté vers l’est, est classé monument historique et n’est plus utilisé aujourd’hui que comme voie de déviation lors des travaux d’inspection et d’entretien sur les nouveaux tronçons du canal. Son voisin, le pont en auge qui enjambe la « Neue Fahrt », nettement plus large (55 mètres) et profonde de 4 mètres, est le pont de la Leine ; il a été construit dans les années 1980 et 1990, lorsque le canal du Mittelland a dû être élargi pour accueillir des navires de fret de plus en plus larges en raison de l’augmentation du trafic fluvial.

Faire du vélo le long de la voie navigable

Pour les promeneurs, cet impressionnant duo de ponts, l’un sous l’eau et l’autre au-dessus, présente un attrait particulier, car une partie de la piste cyclable de la Leine, longue de 333 kilomètres et longeant le canal du Mittelland jusqu’à Garbsen, passe justement par l’ancien pont en auge. Cela vaut la peine de descendre depuis la digue (qui est d’ailleurs idéale pour de courtes promenades avec son chien) par le chemin stabilisé jusqu’aux berges de la Leine, juste en dessous des deux ponts-basse-mer : ce n’est qu’en les voyant de près que l’on se rend compte de l’imposante structure en acier qui doit supporter tout le poids de l’eau du canal et des bateaux. À noter d’ailleurs : sur la maçonnerie à gauche, on peut lire les marques de crue. Si vous le souhaitez, vous pouvez remonter vers le canal par la « Neue Fahrt » et continuer vers l’est jusqu’à l’embarcadère « Alter Hafen » à Garbsen.