Dieci segreti di Hannover

Falso: il castello dei cavalieri nel quartiere Nordstadt di Hannover

Chi passeggia nel quartiere universitario di Hannover diretto ai Giardini Reali, lungo la Herrenhäuser Kirchweg si troverà inaspettatamente di fronte a un castello, si stropiccerà gli occhi stupito e probabilmente si chiederà: perché proprio lì, in mezzo a «normali» case d’abitazione, sorge improvvisamente un castello da favola?

Edificio simile a un castello dietro gli alberi — Uno spettacolo inaspettato nel quartiere Nordstadt

Niente è come sembra

Non fu un cavaliere, bensì il banchiere di Hannover Alexander Moritz Simon a far realizzare, intorno al 1860, un parco cittadino privato all’angolo tra la Herrenhäuser Kirchweg e la An der Strangriede, dove fece costruire un castello medievale fedele nei minimi dettagli. Oggi il parco non esiste più. Il castello, in stile neogotico romantico, che non fu mai un vero castello ma ne aveva solo l’aspetto, col tempo cadde in rovina. L'unico "castello" di Hannover (i sei complessi fortificati medievali che un tempo sorgevano nell'odierno territorio urbano della capitale della Bassa Sassonia oggi non esistono più) andò in rovina e alla fine fu ricostruito pietra per pietra, compresa la torre e le mura di cinta, e ben restaurato. Dal 1971 l'elegante castello fu la dimora della coppia di ristoratori Renate e Heinrich Stern, che nel 1984 ottennero l'ambita stella Michelin con il loro ristorante gourmet "Georgenhof". Nel 2004, il carismatico chef stellato di Hannover Heinrich Stern è andato in pensione all'età di 65 anni; in seguito, le fotogeniche mura sono rimaste vuote per alcuni anni e sono state infine completamente ristrutturate su incarico di un professore universitario e trasformate in un'abitazione.

Un banchiere con una visione

"Alexander Moritz Simon nacque ad Hannover nel 1837. Si formò nel settore bancario e lavorò per un periodo negli Stati Uniti, che in seguito lo nominarono loro viceconsolo ad Hannover. Acquisì una notevole fortuna. Gli appartenevano, ad esempio, il magnifico parcheggio a forma di punta all'angolo tra Nienburger Straße e Appelstraße e, non lontano da lì, le rovine del castello ancora in piedi all'angolo tra Herrenhäuser Kirchweg e An der Strangriede – dove, ovviamente, non hanno mai vissuto cavalieri. Simon fece costruire la rovina come tale nel suo parco, all'epoca immenso, dotandola tra l'altro di una sala da banchetto in stile antico tedesco, nella quale intratteneva ospiti nobili e facoltosi“, scrive l’Hannoversche Allgemeine Zeitung in un articolo online del 5 agosto 2019, ricordando anche un’altra passione del banchiere ebreo: „L'eredità più importante di Alexander Moritz Simon è tuttavia la fondazione della Scuola di orticoltura israelita di Ahlem. Simon, che negli ultimi anni della sua vita conduceva una vita estremamente frugale, investì in questo progetto tutto il suo denaro. La scuola fu in seguito trasformata in una prigione della Gestapo; oggi è un memoriale dedicato alla persecuzione degli ebrei da parte dei nazisti.“

Simons di Hannover

A proposito, i suoi omonimi Katerina e Marc Simon sono oggi fantasiosi e visionari proprio come lo era 160 anni fa il banchiere e signore del castello Alexander Moritz Simon. In collaborazione con Roland Schulze della Lister Destille am Mengendamm, producono ad Hannover, con il marchio "Simons of Hannover", liquori kosher come gin e acquaviti di frutta, che rispettano le rigide regole per la preparazione e il consumo di cibi e bevande da parte degli ebrei osservanti – controllati e approvati dal rabbino Benjamin Wolff della comunità ebraica Chabad Lubawitsch di Hannover. Manuel Mauritz del "Lieblingsbar" di Hannover, a Herrenhausen, ci svela il gusto del gin kosher premium dei Simons: "Speziato, delicatamente aspro, classico, con un forte sentore di ginepro, ma non troppo floreale."