Il concetto di «luogo della memoria» non si limita al luogo concreto e spaziale: comprende anche i ricordi collettivi di eventi, personaggi, rituali o simboli che costituiscono un elemento identitario per la collettività in questione e che evocano e consolidano regolarmente tali ricordi collettivi. Questi luoghi della memoria svolgono un ruolo particolare nella commemorazione pubblica del periodo del nazionalsocialismo, delle sue vittime e delle sue conseguenze, nonché per i fondamenti democratici della nostra società.