TWINCORE

Presso il Centro TWINCORE per la ricerca sperimentale e clinica sulle infezioni, medici e ricercatori di base lavorano fianco a fianco. Il loro obiettivo: comprendere meglio le infezioni per combatterle in modo più efficace. Oltre alla diagnostica molecolare dei batteri patogeni e allo studio dei processi che avvengono nel sistema immunitario umano, un altro punto focale è la ricerca sulle infezioni virali. Ad esempio, il virologo Prof. Thomas Pietschmann e il suo team stanno studiando quali fattori rendono i bambini particolarmente vulnerabili al virus RS. Con le loro scoperte intendono sviluppare un test rapido.

Inoltre, in risposta alla pandemia mondiale di coronavirus, sono stati avviati numerosi nuovi progetti di ricerca. In che modo il SARS-CoV-2 penetra nelle cellule umane? I farmaci già noti possono prevenire l’infezione o attenuare il decorso della malattia Covid-19? L’organismo produce anticorpi contro l’agente patogeno? I ricercatori di numerosi gruppi del TWINCORE stanno attualmente approfondendo queste domande con grande impegno.

Blocco note

«Come proteggersi dai virus»

• Lavarsi le mani

In inverno è quasi impossibile evitare di entrare in contatto con i virus. Chi è malato diffonde gli agenti patogeni su maniglie delle porte, lavandini e macchine del caffè. Il consiglio più importante per mantenersi in salute è quindi questo: lavatevi le mani regolarmente, e fatelo accuratamente. Gli esperti raccomandano di strofinarsi le mani con il sapone sotto l'acqua corrente per almeno 30 secondi.

• Tossire e starnutire nel modo giusto

Quando si tossisce, coprirsi la bocca con la mano è un gesto ben intenzionato, ma non serve a nulla. Infatti, chi tossisce quando ha il raffreddore espelle dal proprio corpo un’intera colonia di virus, che poi rimangono attaccati alle mani. In questo modo, gli agenti patogeni si diffondono ovunque nella stanza. Meglio: tossire in un fazzoletto. Nei paesi asiatici è consuetudine indossare una mascherina quando si ha il raffreddore. Se non si ha a disposizione né l'uno né l'altra, va bene anche l'incavo del gomito.

• Aerare bene

Bisogna ammetterlo: quando si è malati, spesso l'unica cosa che si desidera è stare a letto con una borsa dell'acqua calda. Ciononostante, sforzatevi di arieggiare regolarmente la stanza. Questo non è importante solo perché l'aria interna si riempie rapidamente di virus. L'aria del riscaldamento, inoltre, secca le mucose. Arieggiare tre o quattro volte al giorno aiuta a prevenire il mal di gola e a rimettersi in sesto più rapidamente.

• Utilizzare un disinfettante

I virus si diffondono soprattutto attraverso oggetti di uso comune. È quindi consigliabile pulire di tanto in tanto le maniglie delle porte, i citofoni e le tastiere. A tal fine sono utili speciali spray disinfettanti che possono essere spruzzati su diverse superfici. Importante: rispettate il tempo di azione raccomandato! Altrimenti, i virus potrebbero sopravvivere nonostante l'uso dello spray.

• Rafforzare il sistema immunitario

Quando si ha il raffreddore, il sistema immunitario è indebolito. Per accelerare il processo di guarigione, è quindi importante seguire una dieta sana. Mangiate frutta e verdura fresca! Contengono le vitamine A, C ed E, che rafforzano le difese immunitarie. Anche un'assunzione mirata di zinco può aiutare a proteggersi dagli agenti patogeni.