Fortezza di Wilhelmstein

Il Wilhelmstein è un’isola artificiale costruita con blocchi di pietra nel lago Steinhuder Meer. Qui il conte Wilhelm zu Schaumburg-Lippe (1724 - 1777) fece costruire una fortezza che doveva fungere da «rifugio inespugnabile». In effetti, il Wilhelmstein fu assediato solo una volta, senza successo.

La fortezza ospitò per un certo periodo una scuola militare, dove studiò, tra gli altri, Gerhard von Scharnhorst. Nel XIX secolo, il Wilhelmstein fungé da prigione di Stato dello Schaumburg-Lippe.

Oggi la cittadella della fortezza ospita un museo in cui sono esposti oggetti personali e ritratti del conte Wilhelm zu Schaumburg-Lippe e di Gerhard von Scharnhorst. Inoltre, i visitatori possono ammirare, tra le altre cose, materiale proveniente dalla scuola militare, armi, cannoni e mortai.

Luccio di Steinhude

© Michael Zobel

L'invenzione più famosa del conte Wilhelm von Schaumburg-Lippe fu lo “Steinhuder Hecht”, il primo sottomarino costruito in Germania. Fu progettato da J.C. Praetorius, che prestava servizio presso il conte in qualità di ingegnere, geografo e ufficiale. Quando nel 1762 Wilhelm ricevette il comando supremo in Portogallo, Praetorius gli propose un sommergibile che avrebbe garantito un collegamento rapido e sicuro con Schaumburg-Lippe. In superficie avrebbe dovuto essere spinto dalle vele, mentre sott’acqua lo «Steinhuder Hecht» sarebbe stato azionato dai colpi della coda di pesce trainata dall’equipaggio.

Si dice che nel 1772 sia stato immerso nel lago Steinhuder Meer un piccolo prototipo in legno di quercia a forma di pesce. A quanto pare, l’imbarcazione poteva ospitare otto persone e rimanere immersa per circa dodici minuti. Non si sa però come sia andato a finire il tentativo di immersione, quale valutazione abbia ricevuto e se sia stato eventualmente ripetuto. Gli schizzi e una riproduzione in scala del «Steinhuder Hecht» sono esposti presso la fortezza dell’isola di Wilhelmstein.

Tutte le informazioni sotto www.wilhelmstein.de