ハノーファーのスマートシティに向けた推進力

「5GAPS」という略語は、「5G Access to Public Spaces」の略であり、日本語では「公共空間への5Gアクセス」を意味します。 このプロジェクトの長期的な目標は、Hannoverを多次元的な時空間座標系において、デジタルかつリアルタイムで再現することです。これにより、いわば、都市の屋外エリアや、建物内部、商業用ホールの内部エリアの動的なデジタルツインが構築されることになります。 2月14日に開催された記者会見では、ベリット・オナイ市長、経済振興機関「hannoverimpuls」のドリス・ペーターセン代表、Deutsche Messe AGのヨッヘン・ケックラー会長、そしてライプニッツ大学およびハノーファー応用科学大学を代表して地図学・地理情報学研究所のモニカ・セスター教授が、本プロジェクトの開始を宣言しました。

公共空間をより賢く活用・管理する

バーチャル・デジタルツインは、環境をリアルタイムで再現し、学習型アルゴリズムを用いて状態の変化を予測します。 このデータプラットフォームは、将来的には多岐にわたる用途に活用可能となる。例えば、自動運転車の高精度な運行や、貨物の位置特定・追跡などが挙げられる。また、建物内でのナビゲーション支援、生産プロセスの最適化、計画の可視化、さらには露店や引越し用トラックの駐車スペースの予約にも役立つ。 歴史的なハノーファーやヘレンハウゼン庭園を巡る体験ツアーなどの観光サービスも考えられます。市民、企業、物流業者、交通サービス事業者、設計事務所、市役所だけでなく、消防署などの治安機関も、このプラットフォームの恩恵を受けることになります。

このアイデアの応用範囲はほぼ無限大です。例えば機械を制御する場合など、一部の用途では、3次元座標と周囲の現在の状態に関するデータさえあれば十分です。 一方、他の用途では、位置情報に基づいてデジタル画像を追加し、現実世界に重ね合わせることで、現実の認識を拡張します。このいわゆる「拡張現実（AR）」を利用するには、スマートフォン、タブレット、あるいは専用のメガネが必要となります。デジタルツインは広く公開され、スタートアップ業界の開発者、既存企業、そして研究機関向けのインターフェースが提供される予定です。

ベリット・オナイ市長にとって、このプロジェクトはハノーファーのスマートシティ推進に向けた原動力となるものです。「デジタルインフラの整備と拡充は、地域誘致における重要な要素です。私たちの強力なネットワークと連携し、キーテクノロジーである5Gの可能性を現地で実証していきたいと考えています。この助成事業により、州都ハノーファーはデジタル都市開発における専門性をさらに強化することができます。これにより、経済界、学術界、そしてハノーファーの市民が恩恵を受けることになるでしょう。」

野心的なプロジェクトのための「実地実験の場」としての見本市

最初の段階では、展示会場の一部をデジタルで再現し、経験を蓄積するとともに、デジタルツイン用のソフトウェアを開発し、その応用例を試験的に導入することになります。 成功すれば、その後の段階ではハノーファーの最初の区域のデジタル再現が行われる予定です。Deutsche Messe AGの取締役会長であるヨッヘン・ケックラー博士は、同見本市が5GAPSのテストフィールドとして先駆的な役割を担うことを強く歓迎しています。 「初期からのパートナーとして、展示会場のインフラと当社のプライベート5Gキャンパスネットワークを活用し、この野心的なプロジェクトのための実証実験場を提供できることを嬉しく思います。現時点では、当会場内の計6つのホール、すべての道路、すべての駐車場、および屋外エリア全体に、ドイチェ・テレコムの5G規格を導入済みです。 展示会場の残りのエリア、すなわちすべてのホールや建物についても、順次この超高速モバイル通信規格に接続される予定です。科学、経済、行政が連携して生み出す革新的なアプリケーションは、当社の『5Gスマート・ヴェニュー』にまさにうってつけです」とケックラー氏は強調しています。

大学は中心的な推進役である

このプロジェクトの中心的な推進役は、ハノーファーの各大学です。ライプニッツ・ハノーファー大学は、L3Sをはじめ、測地学や経営情報学などの様々な研究機関を通じて参画しています。さらに、ハノーファー応用科学大学や、カイザースラウテルンにあるフラウンホーファー実験ソフトウェア工学研究所（IESE）も参加しています。「私たちは、環境の動的なマッピングに関する研究と経験をこのプロジェクトに提供します。 これにより、市民の利益のために『リアルラボ』を構築し、空間のより柔軟な管理と利用を試験的に実施することができます」と、地図学・地理情報学研究所のモニカ・セスター教授は述べています。
 地域のデジタル産業を強化
経済振興機関「hannoverimpuls」のドリス・ペーターセン氏は、地域のデジタル産業を大幅に強化することを目指しています： 「5Gは、ハノーファー地域における新技術やデジタルサービスへの『入場券』であり、この地域を将来に向けて準備万端にするものです。経済振興チームのメンバーは、5Gプログラミングの専門知識を活かしたコミュニティ構築に全力を挙げて取り組んでおり、この経済拠点に関わるすべての人々に実質的な付加価値を生み出すことを目指しています」とペーターセン氏は強調する。.

連邦政府が400万ユーロの助成金を支給

 ハノーファーの「5GAPS」イニシアチブには、連邦政府から400万ユーロの助成金が拠出されている。  Hannover市、HannoverImpuls、Deutsche Messe AG、およびHannoverの企業は、連邦デジタル・交通省（BMDV）が主催する5Gイノベーションコンテストに参加し、2020年8月にプロジェクト申請書を提出しました。この申請は採択され、BMDVは先日、2022年1月1日に遡って助成金の交付を決定しました。 ハノーファー以外にも、70の都市や地域がこのコンテストに参加し、5Gアプリケーションやビジネスモデルに関する革新的なコンセプトを考案しました。ドイツ全土から約50のプロジェクトが選定され、現在は連邦政府の財政支援を受けて実施されています。ハノーファーもその一員です。「5GAPS」プロジェクトの実施期間は2024年12月31日までとなっています。