버팔로들이 몰려왔다

우리 지역에서는 물소를 보는 일이 꽤 드뭅니다. 하지만 포리에(Vörie) 인근 이메(Ihme) 강변에서는 이 물소들이 ‘풍경 보전자’로서 자리를 잡았습니다. 이 이국적인 소들은 이메 강변의 자연 복원, 홍수 방지 및 생물종 보호에 기여하고 있기 때문입니다.

로넨베르크-포리에에 위치한 바움가르테 농장은 2011년부터 경관 보전 프로젝트의 일환으로 약 80,000제곱미터 규모의 부지에서 희귀한 물소를 사육하고 있습니다. 철도선 서쪽에 위치한 이 부지는 빗물 저류지, 이른바 ‘저류지’입니다. 에베스토르프 우회도로(B 217) 건설 과정에서 보상 조치로 이곳에 생물 서식지가 조성되었습니다. 하지만 이것이 항상 최선의 해결책은 아니었습니다. 무분별하게 자란 식생으로 인해 홍수 저류지가 막혀 홍수 방어 기능이 더 이상 보장되지 않게 되었습니다. 그리고 랜드라이트그래스(Landreitgras)와 같은 침입성 식물들이 곧 이 지역을 지배하게 되어, 생물 다양성이 점점 줄어들고 새와 다른 동물들을 위한 서식지는 거의 사라지게 되었습니다. 일 년 내내 기계로 관리하는 것은 합리적이지 않고 비용도 너무 많이 드는 것으로 보였습니다. 대안은 물소였습니다. 물소는 이미 한동안 슈타인후더 메어(Steinhuder Meer) 자연보호구역 등에서 산발적이지만 성공적으로 경관 보호자로 활용되어 왔습니다. 이 소들은 먹이가 적게 들고 강인한 체질을 지녔으며, 토종 소들에 비해 거의 모든 것을 먹어치울 수 있다는 장점이 있습니다. 또한 물을 좋아하는 동물로서 특히 강둑 지역의 원치 않는 잡초를 제거해 주는 데 탁월합니다.

© C. Wyrwa

전망대 및 안내판

물소는 성질이 온순하지만, 이는 사람과 친숙할 때에만 해당됩니다. 야생으로 돌아간 물소는 쉽게 자극을 받고 위험할 수 있습니다. 철도선 서쪽의 저류지에서는 산책객들이 이 물소들을 거의 발견하기 어렵지만, 이 물소들은 다른 역할도 맡고 있습니다. 이메 강변의 범람원 지대는 웨첸(Weetzen)으로 이어지는 연결 도로(K228)를 넘어 동쪽으로 멀리 뻗어 있습니다. 도로에서 서쪽으로 약 100미터 떨어진 곳에 유지관리 협회가 동물들을 위한 개방형 겨울 축사를 지었으며, 그 앞 적당한 거리에 이 프로젝트에 대한 안내판이 있는 작은 주차장을 마련했습니다. 도로 건너편에는 두 개의 스타펠 연못이 있는데, 이곳은 과거 습지였던 지역으로 현재는 물새들의 안식처가 되고 있습니다. 이곳에서도 물소들이 투입되어, 얕은 수역이 항상 직면해 있는 매립 위험을 방지하고 있습니다. 또한 그곳에는 물소를 관찰하기 위해 특별히 새로운 전망대가 세워졌습니다.

이메 강변 습지의 생물 다양성에 물소들은 다른 방식으로도 기여하고 있습니다. 물소들이 남긴 발자국만으로도 두꺼비들에게는 훌륭한 은신처가 되고, 거미들은 그 위에 거미줄을 엮을 수 있습니다. 또한 물소들은 완전히 자연 친화적인 방식으로 사육되며 항생제를 전혀 투여받지 않기 때문에, 그들의 배설물은 특히 가치가 높습니다. 주변에 흩어져 있는 배설물 덩어리 대부분에는 생명이 깃들어 있습니다. 물딱정벌레와 거름딱정벌레가 그곳에 알을 낳았으며, 새로운 생명이 탄생하고, 이는 또 다른 생명체에게 먹이가 됩니다.

물소들에 대해 더 알고 싶으신 분들을 위해: NABU에서 가이드 투어를 제공하고 있으며, 연락처는 다음과 같습니다. 여기 

© RH

5.3 - 물소 - 효과적인 서식지 및 경관 보전자

“자연을 위한 새로운 기회” 시리즈, 전단지 5.3

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