Osoby, które po ukończeniu szkoły nie chcą od razu rozpoczynać studiów lub kształcenia zawodowego, mogą zdecydować się na udział w programie Wolontariatu Społecznego (FSJ). W ramach FSJ młodzi ludzie w wieku do 27 lat mogą podjąć praktyczną pracę w instytucji pożytku publicznego. Dzięki temu nie tylko zdobywają pierwsze doświadczenie zawodowe, ale jednocześnie robią coś dobrego. FSJ trwa zazwyczaj od 6 do 18 miesięcy i daje dogłębny wgląd w daną dziedzinę zawodową, co może pomóc w wyborze ścieżki kariery. Zdobyte w ten sposób kompetencje społeczne i zawodowe ułatwiają późniejsze rozpoczęcie nauki lub pracy.
W programie FSJ można uczestniczyć niezależnie od posiadanego wykształcenia, pochodzenia czy dochodów. Wolontariusze otrzymują w trakcie zatrudnienia kieszonkowe, a w razie potrzeby zapewniane jest im zakwaterowanie, wyżywienie i odzież robocza. Wolontariusze są z zasady objęci ustawowym ubezpieczeniem społecznym, a składki na ubezpieczenie zdrowotne, pielęgnacyjne, od bezrobocia, emerytalne i wypadkowe są opłacane przez instytucje organizujące program lub przez placówkę, w której odbywa się praktyka.
Więcej informacji na temat FSJ można znaleźć na stronie internetowej Centralnego Biura ds. FSJ przy Federalnym Urzędzie ds. Rodziny i Spraw Społecznych pod adresem www.fsj-zentralstelle.de.