TWINCORE

No Centro TWINCORE de Investigação Experimental e Clínica em Infecções, médicos e investigadores de base trabalham em estreita colaboração. O seu objetivo: compreender melhor as infeções para as combater de forma mais eficaz. Para além do diagnóstico molecular de bactérias patogénicas e dos estudos sobre os processos no sistema imunitário humano, a investigação de infeções virais constitui uma área prioritária. Assim, por exemplo, o virologista Prof. Thomas Pietschmann e a sua equipa investigam quais os fatores que tornam as crianças particularmente suscetíveis ao vírus RS. Com os seus resultados, pretendem desenvolver um teste rápido.

Além disso, em resposta à pandemia mundial de coronavírus, foram lançados vários novos projetos de investigação. Como é que o SARS-CoV-2 penetra nas células humanas? Será que medicamentos já conhecidos podem prevenir a infeção ou atenuar o curso da doença Covid-19? O organismo produz anticorpos contra o agente patogénico? Estas são as questões que os investigadores de vários grupos do TWINCORE estão atualmente a analisar com grande empenho.

Bloco de notas

«Como se proteger dos vírus»

• Lavar as mãos

No inverno, é quase impossível evitar o contacto com vírus. As pessoas doentes espalham os agentes patogénicos em maçanetas, lavatórios e máquinas de café. Por isso, a dica mais importante para se manter saudável é: lave as mãos regularmente – e com cuidado. Os especialistas aconselham a esfregar as mãos com sabão sob água corrente durante, pelo menos, 30 segundos.

• Tossir e espirrar corretamente

Ao tossir, colocar a mão na boca pode parecer uma boa ideia, mas acaba por falhar o seu objetivo. Isso porque, quando se está constipado, ao tossir expele-se toda uma colónia de vírus do corpo, que ficam então presos nas mãos. Desta forma, os agentes causadores da doença espalham-se por toda a divisão. Melhor: tussa para um lenço de bolso. Nos países asiáticos, é comum usar uma máscara facial quando se está constipado. Se não tiveres nenhum dos dois à mão, a dobra do cotovelo também serve.

• Arejar bem

É verdade: quando se está doente, o que mais se quer é ficar na cama com uma bolsa de água quente. Mesmo assim, force-se a arejar regularmente a divisão. Isto é importante não só porque o ar da divisão se enche rapidamente de vírus, mas também porque o ar do aquecimento resseca as membranas mucosas. Quem areja três a quatro vezes por dia previne dores de garganta e recupera mais rapidamente.

• Utilizar desinfetantes

Os vírus propagam-se principalmente através de objetos de uso comum. Por isso, é aconselhável limpar de vez em quando maçanetas, intercomunicadores e teclados. Para tal, são úteis os sprays desinfetantes específicos, que podem ser pulverizados em diferentes superfícies. Importante: respeite o tempo de ação recomendado! Caso contrário, os vírus podem sobreviver apesar da aplicação do spray.

• Fortalecer o sistema imunitário

Quando se tem uma constipação, o sistema imunitário fica enfraquecido. Para acelerar o processo de recuperação, deve, por isso, ter um regime alimentar saudável. Coma frutas e legumes frescos! Estes contêm as vitaminas A, C e E, que reforçam as defesas do organismo. A ingestão específica de zinco também pode ajudar a proteger-se contra os agentes patogénicos.