Retrato do Palácio de Landestrost

História da construção

© L.Gerhardts

Um dos maiores e mais antigos complexos palacianos da região de Hanôver situa-se em Neustadt am Rübenberge. O duque Erich II de Braunschweig-Lüneburg mandou construir o Palácio de Landestrost entre 1573 e 1584, como residência representativa no estilo do Renascimento do Weser. O complexo de três alas foi construído sobre as ruínas de um castelo medieval que ardeu em 1563. O duque Erich II assumiu o governo do principado de Calenberg aos 18 anos, mas deixou a gestão dos assuntos do principado, em grande parte, a cargo da sua primeira esposa, Sidonia, enquanto se mantinha no estrangeiro como comandante de mercenários ao serviço de outros soberanos, pelo que era generosamente remunerado.

No século XVI e XVII, as receitas obtidas com o serviço mercenário eram frequentemente investidas em propriedades rurais e em residências luxuosas. Desta forma, surgiram também junto ao rio Weser vários castelos representativos no estilo do que mais tarde viria a ser designado por «Renascimento do Weser». O duque Erich II mandou construir, num curto intervalo de tempo, os castelos de Uslar (1559, destruído por incêndio em 1612), de Hannoversch-Münden (1562) e de Neustadt (1573). Todos os três castelos apresentam características estilísticas evidentes da arquitetura renascentista italiana e francesa, que Erich II provavelmente conheceu nas suas viagens aos Países Baixos, à França e à Itália.

O Castelo de Landestrost tinha sido planeado como um complexo fechado de quatro alas, mas acabaram por ser construídas apenas as alas leste e norte. A ala sul, que ainda datava da construção anterior, sofreu graves danos durante o cerco e a tomada do castelo pelas tropas de Tilly, em 1635, e ruiu. Erich II faleceu em 1584, antes da conclusão do Castelo de Landestrost, sem deixar herdeiros legítimos. Após a sua morte, o Principado de Calenberg-Göttingen foi reunificado com o Principado de Braunschweig-Wolfenbüttel, sob o domínio do duque Julius.

O duque Júlio mandou concluir as obras na ala norte. Até 1636, o castelo continuou a ser a residência dos duques de Lüneburg. Posteriormente, até à criação do distrito de Neustadt am Rübenberge, em 1885, serviu de sede do administrador do distrito de Neustadt. Em 1891, a Caixa Económica do Distrito passou a funcionar no castelo, onde permaneceu até à construção de um novo edifício no local da antiga ala sul do complexo do castelo. Em 1957/58, foi construída uma nova ala para albergar a administração distrital, que hoje acolhe o Tribunal de Primeira Instância e a Biblioteca Municipal de Neustadt.

Complexo fortificado e jardim oficial

© HMTG

A fortificação que rodeia o castelo e a cidade de Neustadt, construída pelo duque Erich II em simultâneo com o castelo, apresenta traços das fortificações bastionadas italianas e holandesas. Seguindo o modelo italiano, foram erguidas muralhas sólidas com bastiões de ângulos agudos e valas de terra à sua frente. Seguindo o modelo holandês, foram erguidos trechos inteiros de valas de terra, cobertos com relva e rodeados por um fosso profundo, para aumentar a distância em relação às armas de fogo.

Embora, naquela altura, não existisse qualquer ameaça inimiga real para a cidade de Neustadt e para o castelo ducal, o planeamento de uma fortificação correspondia aos interesses pessoais do duque. O castelo e o complexo fortificado, enquanto residência ducal, deveriam marcar o caráter de Neustadt. Por isso, entre 1574 e a sua morte, o duque Erich II rebatizou a fortaleza, o castelo e Neustadt como «Landestrost». O monte do castelo («Rouwenberge»), já aterrado na Idade Média, terá provavelmente dado à cidade de Neustadt o apelido de «am Rübenberge».

Da fortificação, conservam-se ainda hoje o bastião sul, no final do jardim da prefeitura, bem como uma casamata acessível no lado sul do castelo. A norte do palácio, na zona histórica de Neustadt, encontram-se ainda vestígios da antiga muralha que outrora circundava a cidade. No jardim oficial, redesenhado de acordo com planos históricos e situado a sul, atrás do palácio, encontra-se o chamado «Grüne Gewölbe», um corredor de carvalhos-brancos com mais de 250 anos.

Fundação Região Cultural de Hanôver e Equipa de Cultura

O Castelo de Landestrost pertence, desde 1997, à Fundação Kulturregion Hannover.

Com um capital de 20 milhões de euros, a Fundação Kulturregion Hannover é uma das maiores fundações culturais do norte da Alemanha. Foi fundada em 1997 pela Kreissparkasse Hannover e pelo distrito de Hannover, cujos sucessores legais são hoje a Sparkasse Hannover e a Região de Hannover. Desde 1997 que o Castelo de Landestrost pertence à Fundação Kulturregion Hannover, que inclui a preservação e a manutenção do castelo entre as suas missões.

A Fundação Kulturregion Hannover organiza, no palácio, uma exposição permanente que documenta a história da construção do palácio e a vida do seu construtor, o duque Erich II. A Fundação Kulturregion Hannover aluga as instalações históricas do palácio, nomeadamente para casamentos, conferências, banquetes, seminários e concertos. O palácio acolhe também a equipa «Kultur der Region Hannover», que anima os diversos palcos dentro e ao redor do palácio com um programa variado de eventos e concertos ao longo de todo o ano: «Cultura no Palácio».

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