As pontes em forma de calha do Canal do Mittelland

Através de uma ampla ponte em forma de calha, situada no impressionante cruzamento de vias navegáveis, os grandes cargueiros podem navegar tranquilamente pelo «Canale Grande» de Hanôver, atravessando o país, enquanto os excursionistas remam tranquilamente por baixo, no «Blauer», em meio à natureza.

A ponte para embarcações

Na ponte em forma de calha, pintada de verde-claro, o Canal Central (com 325,3 quilómetros, a via navegável artificial mais longa da Alemanha) divide-se em duas «faixas de navegação» – nomeadamente a chamada «Alte Fahrt» e a «Neue Fahrt». Na verdade, a ponte de vigas de aço rebitadas, assente em pilares angulares de pedra natural, é composta por duas estruturas distintas, construídas em épocas diferentes. A ponte em forma de calha sobre a «Alte Fahrt» — com 24 metros de largura, 3 metros de profundidade e entretanto desativada — entrou em funcionamento em 1917; com o seu corrimão decorado em estilo Art Nouveau, está virada para leste, encontra-se classificada como património histórico e, atualmente, é utilizada apenas como percurso de desvio durante trabalhos de inspeção e manutenção nos novos troços do canal. A sua vizinha, a ponte em forma de calha sobre a «Neue Fahrt» — significativamente mais larga, com 55 metros, e 4 metros de profundidade —, é a ponte Leineflut; foi construída nas décadas de 1980 e 1990, quando o Canal do Mittelland teve de ser ampliado devido ao aumento do tráfego marítimo, com navios de carga cada vez mais largos.

Passeio de bicicleta ao longo do canal

Para quem faz passeios, a impressionante dupla de pontes, uma sob a água e outra sobre ela, é particularmente atraente, pois pela antiga ponte em forma de calha passa também um troço da ciclovia do Leine, com 333 quilómetros de extensão, que segue ao longo do Canal do Mittelland até Garbsen. Vale a pena descer do dique (que, aliás, também é ideal para curtos passeios com o cão) pelo caminho pavimentado até à margem do rio Leine, mesmo por baixo das duas pontes em forma de calha: só de muito perto é que se consegue ter uma ideia das imponentes estruturas de aço que têm de suportar toda a carga da água do canal e dos barcos. A propósito: à esquerda, na alvenaria, é possível ver as marcas de cheia. Quem quiser pode voltar a subir até ao canal pela via «Neue Fahrt» e continuar de bicicleta para leste até ao cais «Alter Hafen» em Garbsen.