Fake: riddarslottet i Nordstadt i Hannover

© Matthias Kothe

Ingenting är som det verkar

Det var ingen riddare, utan bankiren Alexander Moritz Simon från Hannover, som omkring 1860 lät anlägga en privat stadspark vid hörnet av Herrenhäuser Kirchweg och An der Strangriede och där uppföra en detaljrik riddarslott. Parken finns inte längre. Riddarslottet i den romantiska nygotiska stilen, som aldrig var ett riktigt slott utan bara såg ut som ett, förföll med tiden till en ruin. Hannovers enda ”borg” (de sex medeltida borgarna som en gång stod på det som idag är stadsområdet i Niedersachsens huvudstad finns inte längre) förföll i det tysta och återuppbyggdes slutligen, sten för sten, inklusive tornet och fästningsmuren, och rustades upp vackert. Från och med 1971 var den vackra borgen hem för restauratörsparet Renate och Heinrich Stern, som 1984 tilldelades den eftertraktade Michelinstjärnan för sin gourmetrestaurang ”Georgenhof”. 2004 gick Hannovers karismatiske stjärnkock Heinrich Stern i pension vid 65 års ålder, därefter stod den fotogena byggnaden tom i några år och renoverades slutligen på uppdrag av en universitetsprofessor och byggdes om till ett bostadshus.

En bankir med visioner

"Alexander Moritz Simon föddes 1837 i Hannover. Han utbildade sig inom bankväsendet och arbetade en tid i USA, som senare utnämnde honom till vicekonsul i Hannover. Han förvärvade en ansenlig förmögenhet. Till honom hörde till exempel det praktfulla, spetsiga parkeringshuset vid hörnet av Nienburger Straße och Appelstraße samt, inte långt därifrån, den fortfarande bevarade slottsruinen vid hörnet av Herrenhäuser Kirchweg och An der Strangriede – där det förvisso aldrig bodde några riddare. Simon lät uppföra ruinen som en ruin i sin då enligt dåtida mått mätt enorma park, bland annat med en gammaldags tysk dryckessal inuti, där han bjöd på mottagningar för adliga och rika gäster”, skriver tidningen Hannoversche Allgemeine Zeitung i en nätartikel från den 5 augusti 2019 och påminner samtidigt om en annan passion hos den judiske bankiren: ”Alexander Moritz Simons största arv är dock grundandet av den israeliska trädgårdsskolan i Ahlem. Simon, som levde extremt sparsamt under sina sista levnadsår, satsade alla sina pengar på detta projekt. Skolan blev senare ett Gestapo-fängelse, och idag är den en minnesplats för nazisternas förföljelse av judarna.“

Simons i Hannover

Lika fantasifulla och visionära som bankiren och slottsherren Alexander Moritz Simon var för 160 år sedan är för övrigt även hans namnar Katerina och Marc Simon idag. I samarbete med Roland Schulze från Lister Destille vid Mengendamm tillverkar de i Hannover under varumärket ”Simons of Hannover” kosher-spritdrycker som gin och fruktbrännvin, vilka uppfyller de strikta reglerna för tillagning och konsumtion av mat och dryck hos troende judar – granskade och godkända av rabbin Benjamin Wolff från den judiska församlingen Chabad Lubawitsch i Hannover. Hur Simons kosher-premiumgin smakar avslöjar Manuel Mauritz från Hannovers ”LieblingsBar” i Herrenhausen: ”Kryddig, lätt syrlig, klassisk, med tydlig enbärssmak, men samtidigt inte särskilt blommig.”