Hur de steniga krokodilerna hamnade i Südstadt

© Matthias Kothe

Lejonbastionen istället för Krokodilbastionen

De två jättelika krokodilerna är bokstavligen uråldriga: 1934 skapade skulptören Peter Schumacher dem av massiv sandsten – ursprungligen var de avsedda att vaka över en utsiktsplattform vid Maschsee, som idag är känd under namnet Löwenbastion. Men istället för de två krokodilerna restes där 1938 två lejonskulpturer, som den av dåvarande nazisterna favoriserade skulptören Arno Breker hade skapat efter förebilden av Braunschweigs lejon. De gav slutligen namn åt bastionen, som liknar en försvarsanläggning, vid den södra änden av Maschsees kajmur. Men varför ligger nu de två skrämmande ödlorna i trädgården framför bostadshuset på Lindemannallee 19?

Trädgårdsdekoration istället för konstmonument

Saken är något invecklad: Ägaren till det enkla prefabricerade huset, en viss Erich Cordes, var på sin tid en passionerad konstsamlare och hade förvärvat de två krokodilerna från Georg Greisers kvarlåtenskap. Georg Greiser var i sin tur en förmögen företagare från Hannover, en pionjär inom trädgårdsodling och konstälskare. Efter att krokodilförslaget inte valdes ut för att ”bevaka” bastionen vid Maschsee gav Georg Greiser skulptören Peter Schumacher i uppdrag att tillverka dem som en monumental trädgårdsdekoration på sin tomt i Dollbergen nära Hannover. Efter Georg Greisers död köptes krokodilparet 1965 av Erich Cordes, som slutligen placerade dem i trädgården framför sitt hyreshus på Lindemannallee nära Alte Bult. 

Där finns för övrigt även rester av andra gamla konstverk: till exempel en tom sockel längst bak i trädgården, som en gång bar ryttarstatyn av den venetianske fältherren Bartolomeo Colleoni, eller avbrutna pelare som ligger i en hög i den högra delen av trädgården, till synes slumpmässigt utspridda.