"Jag har en alldeles speciell känsla för Hannover"

Niki de Saint Phalle

Hon är skaparen av de världsberömda Nanas och Hannovers första och hittills enda hedersmedborgare.

Hon hade en över 30 år lång vänskap med Hannover: Niki de Saint Phalle – född den 29 oktober 1930 i Paris, avliden den 21 maj 2002 i San Diego. Den världsberömda konstnären uttryckte sin tillgivenhet för staden vid floden Leine på ett imponerande sätt senast hösten 2000 i en mening: ”I have a very special feeling for Hanover”, sade den då 70-åriga konstnären.

Niki de Saint Phalle fick sitt konstnärliga genombrott på 1950-talet genom sitt deltagande i utställningar med den internationella gruppen ”Nouveaux Réalistes”. Under de följande decennierna uppmärksammades, förutom hennes filmer "Daddy" och "Camélia et le Dragon" samt utställningarna på alla viktiga museer i världen, ett stort antal extraordinära konstprojekt: till exempel jättestaty av Nana "Hon – en katedral" för Moderna Museet i Stockholm (1966), "Paradis Fantastique" för den franska EXPO-paviljongen i Montreal (1967), som hon skapade tillsammans med sin långvarige livskamrat Jean Tinguely, monsterhuset ”Golem” med rutschbanor i Jerusalem (1972) samt ”Giardino dei Tarocchi” i Toscana, som uppstod ur en idé från 1974 och slutligen stod färdigt 1996.

När de tre färgglada, voluminösa Nanas-skulpturerna i polyester ställdes upp vid Leinefloden i Hannover 1974 utlöste det en storm av protester bland vissa invånare i Hannover, men ledde också till en – den första – livlig och djupgående diskussionen om konst i det offentliga rummet. Numera är Nanas-skulpturerna, som snabbt blev symboler för EXPO-staden, mycket omtyckta.

Sedan 1998 arbetade Niki de Saint Phalle med omgestaltningen av grottan för Hannover. Hedersmedborgaren i staden Hannover avled ett år innan den imponerande grottan i Großen Garten stod färdig. De detaljerade ritningar hon hade utarbetat och den omfattande informationen från hennes medarbetare gjorde det möjligt att fullborda den (nyutformade) grottan. Grottan i Herrenhausen är därmed det sista stora konstprojektet som Niki de Saint Phalle fullbordade före sin död. Mer information om Niki de Saint Phalle finns på konstnärens hemsida och på Sprengel Museums webbplats.