1993 yılında Kölnlü sanatçı Gunter Demnig tarafından başlatılan “Stolpersteine” projesi, dünyanın en büyük merkezi olmayan anıtıdır. Her birinin kenar uzunluğu on santimetre olan, üzerinde pirinç bir levha ve bir yazıt bulunan yaklaşık 55.000 beton blok, Nazi diktatörlüğünün kurbanlarını anmaktadır – şu anda Almanya’da 1.600’den fazla yerde ve Avrupa’nın 20 ülkesinde. Sadece Hannover’de bugüne kadar şehir genelinde 100’den fazla farklı noktaya 330 Stolpersteine yerleştirilmiştir.
Lister Meile’deki bir eczane önündeki bu taşlar, bir zamanlar burada yaşayan insanların kaderini anımsatıyor.
"Bir insan ancak adı unutulduğunda unutulur"
Gunter Demnig’in www.stolpersteine.eu adresindeki internet sitesinde açıkladığı gibi, “Stolpersteine”, Avrupa için bir sanat projesidir; bu proje, “...Yahudilerin, Romanların, siyasi zulüm görenlerin, eşcinsellerin, Yehova Şahitlerinin ve ötenazi kurbanlarının sürgün ve imha edilmesinin anısını milliyetçilik içinde canlı tutmaktadır.” Beton taşlar ve pirinçten yapılmış anıt levhalar, Demnig'in Berlin-Buch'taki Künstlerhof'taki atölyesinde tamamen el işçiliği ile üretilmektedir (ayda 440 adet). Yazıtlar, ilgili Nazi kurbanlarının isimleri, doğum yılları ve kaderleri hakkında bilgi vermektedir. Gunter Demnig, Stolpersteine'leri çoğunlukla bizzat kaldırımlara döşer ve mümkün olduğunca kurbanın kendi seçtiği son ikametgahının hemen önüne yerleştirir. "Bir insan ancak adı unutulduğunda unutulur" – Yahudiliğin en önemli kutsal metinlerinden biri olan Talmud'dan alınan bu alıntı, Demnig'in Avrupa çapındaki Stolpersteine projesinin sloganıdır.
Döşenmelerinin ardından “Stolpersteine” (tökezleme taşları) belediye veya belediyenin mülkiyetine geçer; 120 avro karşılığında herkes bir “Stolperstein”ın üretimi ve döşenmesi için sponsorluk üstlenebilir (yazılı başvurular, Hannover Eyalet Başkenti’nin “Anma Kültürü” projesi ve Hannover’daki Alman-İsrail Derneği tarafından kabul edilmektedir). Örneğin, Hannoverli sihirbaz ve şovmen Detlef Simon, namı diğer Desimo, Linden-Nord semtindeki Limmerstraße’deki evin önündeki “Stolperstein” için sponsorluk üstlendi. Bu taş, 14 Şubat 1941’de, yalnızca 44 yaşındayken, muhtemelen Hameln Cezaevi’ndeki insanlık dışı tutukluluk koşulları nedeniyle ağır bir zatürreeden hayatını kaybeden sihirbaz Ernst Schünemann’ı anmaktadır.
Şu ana kadar, Hannover şehri sınırları içinde, Nazi rejiminin kurbanları için, kendi özgür iradeleriyle seçtikleri son ikamet yerlerine 521 adet “Stolperstein” yerleştirilmiştir...