Който след завършване на училище не желае веднага да започне висше образование или професионално обучение, може да премине през доброволна социална година (FSJ). В рамките на FSJ младежи на възраст до 27 години могат да започнат практическа дейност в организация с общественополезна цел. По този начин те не само натрупват първи професионален опит, но и едновременно с това правят нещо добро. FSJ обикновено трае от 6 до 18 месеца и дава задълбочен поглед върху съответната професионална сфера, което може да помогне при професионалната ориентация. Придобитите по този начин социални и професионални компетенции улесняват последващото започване на обучение или работа.
Програмата за доброволческа служба (FSJ) може да се завърши независимо от образователната степен, произхода или доходите. По време на работа доброволците получават джобни пари, а при необходимост им се осигуряват настаняване, храна и работно облекло. Доброволците по принцип са осигурени по закон, като вноските за здравно, медицинско, безработично, пенсионно и трудово-застрахователно осигуряване се поемат от осигурителните институции или от мястото на работа.
Допълнителна информация за FSJ се предоставя от Централния офис за FSJ към Федералната служба по въпросите на семейството и гражданското общество на адрес www.fsj-zentralstelle.de.