Hannoveranske specialiteter

Steinhuder Rauchaal

Friskrøget ål fra Steinhuder Meer er en regional delikatesse, der har tilbagelagt en forbløffende lang rejse rundt om halvdelen af kloden. Ål kan åbenbart godt lide det køligt og ferskvand, for efter deres fødsel i de subtropiske farvande mellem Florida og Bermuda-øerne drages de unge ål tusinder af kilometer over Atlanterhavet og Weser-floden direkte til Steinhuder Meer. I den største sø i det nordvestlige Tyskland, lige uden for Hannovers vestlige indgang, fanges de fuldvoksne, slangeagtige fisk traditionelt hvert forår og efterår med håndlavede fiskeruser, forædles i de lokale røgerier efter nedarvede familieopskrifter og tilbydes frisk fra røgeriet til en lækker picnic ved søen.

Røget og spist varm

Fiskerne i Steinhude ryger deres ål ligesom i bedstefars tid over et åbent bøgetræsbål i den såkaldte »Altonaer-ovn«. Det er først den traditionelle røgningsmetode i den ofte næsten 100 år gamle, murede ovn, der er lukket med jerndøre, der giver den slanke fisk sin gyldenbrune farve og den uforligneligt fine smag og gør den røgede ål fra Steinhude til en regional specialitet og en delikatesse, der er meget efterspurgt over hele verden. Men der er en hage: Steinhuder-ålene gyder kun i Sargassohavet i Den Mexicanske Golf, og for ynglen er den lange vej tilbage gennem flodudretninger og dæmninger blevet stadig sværere. Derfor udsættes der hvert år yderligere unge glasål i Steinhuder Meer. Inden de friskfangede ål, der vejer mindst et pund, til sidst lægges i damp ved 60 til 80 °C i op til fire timer, bliver de renset, vasket og krydret. Hver fisker har naturligvis sin egen familieopskrift, der er blevet værnet om gennem generationer, samt sin egen røgningsmetode. Hvis man en gang gerne vil opleve dette gamle fiskerhåndværk på tæt hold med alle sanser, bør man ved den næste udflugt til Steinhuder Meer absolut også planlægge en rundvisning i et røgeri.

Lækkert fingerfood

Lysten til ål vækkes også af gårdbutikkerne ved de traditionsrige ålrøgerier ved Steinhuder Meer (som ud over ål og andre spisefisk, der er friskrygede, også sælger ål i mange forskellige tilberedningsformer) samt de mange fiskeboder og rustikke restauranter ved vandet og i omegnen. Traditionelt spises ål for øvrigt på den gode gamle måde med fingrene – på en skive rugbrød, ledsaget af en pilsner fra fadet og afsluttet med en snaps.