Especialidades hannoverianas

Anguila ahumada de Steinhude

La anguila recién ahumada del Lago Steinhuder Meer es un manjar regional que ha recorrido un camino sorprendentemente largo, dando la vuelta a medio mundo. Al parecer, a las anguilas les gusta el clima fresco y las aguas dulces, ya que, tras nacer en las aguas subtropicales situadas entre Florida y las Islas Bermudas, las crías recorren miles de kilómetros a través del Atlántico y el río Weser hasta llegar directamente al Lago Steinhuder Meer. En el lago más grande del noroeste de Alemania, a las puertas occidentales de Hannover, estos peces adultos con forma de serpiente se pescan tradicionalmente en primavera y otoño con nasas artesanales, se elaboran en los ahumaderos locales siguiendo recetas familiares tradicionales y se ofrecen recién ahumados para disfrutar de un delicioso pícnic a orillas del lago.

Ahumado y consumido caliente

Los pescadores de Steinhude ahúman sus anguilas como en los tiempos de nuestros abuelos, sobre un fuego abierto de madera de haya en el llamado «horno de Altona». Solo el método tradicional de ahumado en este horno, a menudo de casi 100 años de antigüedad, construido en mampostería y cerrado con puertas de hierro, confiere a este delgado pez su color marrón dorado y su sabor incomparablemente exquisito, y convierte a la anguila ahumada de Steinhude en una especialidad regional y un manjar muy codiciado en todo el mundo. Pero hay un problema: las anguilas de Steinhude desovan únicamente en el mar de Sargasso, en el golfo de México, y para las crías el largo camino de vuelta, a través de rectificaciones fluviales y presas, se ha vuelto cada vez más difícil. Por eso, cada año se introducen además en el Lago Steinhuder Meer anguilas jóvenes. Antes de que las anguilas, recién capturadas con nasas y con un peso mínimo de medio kilo, pasen finalmente hasta cuatro horas en vapor a una temperatura de entre 60 y 80 °C, se evisceran, se lavan y se sazonan. Por supuesto, cada pescador tiene para ello una receta familiar celosamente guardada durante generaciones y su propio método de ahumado. Quien quiera experimentar de cerca y con todos los sentidos este antiguo oficio pesquero, no debe dejar de incluir en su próxima excursión al Lago Steinhuder Meer una visita guiada a un ahumadero.

Aperitivos delicados

Las tiendas de las tradicionales ahumaderías de anguilas del lago Steinhuder Meer (que, además de anguilas y otros pescados comestibles recién ahumados, ofrecen anguilas en numerosas variantes) y los numerosos puestos de pescado y restaurantes rústicos a orillas del lago y en sus alrededores también despiertan el apetito por la anguila. Por cierto, tradicionalmente la anguila se come con los dedos, sobre una rebanada de pan de centeno, acompañada de una cerveza Pils de barril y, para terminar, un chupito.