Spécialités hanovriennes

Une bière de Hannover

Les brasseurs de Hannover peuvent se prévaloir d’une tradition vieille de plusieurs siècles. Dès 1526, Cord Broyhan, né à Stöcken, inventa une bière blonde de fermentation haute qui, accompagnée d’un verre de schnaps, est aujourd’hui connue dans le monde entier sous le nom de « Lüttje Lage », la boisson culte de Hannover. Vingt ans plus tard, en 1546, il fonda avec d’autres maîtres brasseurs la guilde des brasseurs, qui devint plus tard la brasserie Gilde dans le quartier de Südstadt. La deuxième grande brasserie de Hanovre, la brasserie privée Herrenhausen, brasse sa bière depuis 1868 dans le nord-ouest de la ville, tout près des jardins de Herrenhausen, célèbres dans le monde entier.
D'autres brasseries traditionnelles, telles que la Lindener Aktien-Brauerei fondée en 1853, la Kaiser-Brauerei ouverte en 1889 à Ricklingen ou encore la Lagerbier-Brauerei-Wülfel de 1906, ont dû au fil du temps fermer leurs vannes et appartiennent désormais au passé. En revanche, les brasseries-restaurants de Hanovre sont bien vivantes, comme la Brauhaus Ernst-August, à la lisière de la vieille ville, ou la Meiers Lebenslust, à Aegi. Et puis il y a la brasserie de bières artisanales Mashsee : jeune et débordante de créativité lorsqu’il s’agit de bières spéciales brassées artisanalement.

L'art de la brasserie — L'art du brassage à la brasserie Ernst August - Typiquement hanovrien

De l'or liquide fabriqué à Hannover

La brasserie Gilde, située non loin du lac Maschsee, au sud du centre-ville, est la plus grande et la plus ancienne brasserie de la ville. L'emblème de cette brasserie fondée en 1546 est le « Broyhan-Taler » ; cet emblème circulaire représentant un coq blanc sur fond rouge était autrefois le label de qualité de la bière de la guilde des brasseurs de Hanovre. C'est dans l'imposante salle des cuves située sur le site de l'entreprise, dans la Hildesheimer Straße, que sont aujourd'hui brassées les bières Gilde Ratskeller Premium Pils (une bière traditionnelle aux notes houblonnées parfaitement équilibrées), la Gilde Pilsener (une pils épicée aux légères notes de houblon et d’une agréable fraîcheur) et la Lindener Spezial (une bière forte de fermentation basse, de couleur jaune doré, aux notes de houblon prononcées) y sont brassées.

La brasserie artisanale Herrenhausen brasse sept bières sous l'emblème du cheval blanc de Basse-Saxe sur fond rouge : la Herrenhäuser Premium Pilsener (cette pils légèrement amère est également connue à Hannover sous le nom de « Herri » et est brassée selon la méthode Pilsener avec de l'eau provenant de son propre puits), la Herrenhäuser Alsterwasser, la Herrenhäuser Icebeer (une bière particulièrement douce, pour laquelle un procédé de brassage spécial consistant à refroidir le mélange à moins 3 °C permet de lier les substances amères du houblon aux cristaux de glace et de les filtrer), Herrenhäuser Weizenbier (la première bière de blé d'Allemagne du Nord) et Herrenhäuser Spezial (une Pils douce et très agréable à boire), ainsi que la Lüttje Lagen (une bière de bar à fermentation haute, que l'on boit accompagnée d'un schnaps) et la Hannoversches Festbier, disponible uniquement fraîchement tirée du fût et uniquement pendant l'Oktoberfest à Hannover.

À la brasserie Ernst-August, située aux abords de la vieille ville, on brasse de la bière depuis 1986, qui est ensuite servie fraîchement tirée au bar attenant. Parmi les marques maison, élaborées depuis plus de 20 ans exclusivement à partir de matières premières allemandes de qualité bio, on trouve la Hanöversch Pilsener naturellement trouble, la Hanöversch Bio-Weizen, la Hanöversch Pale Ale (une bière rafraîchissante et fruitée aux arômes de citron, de mandarine et de pamplemousse), la Hanöversch Roter Saphir (une bière rouge naturellement trouble à fermentation haute) et la Hanöversch Lüttje Lage (une bière de bar à fermentation basse, traditionnellement dégustée accompagnée d’un verre de schnaps), ainsi que les spécialités saisonnières Hanöversch Mai-Bock (bière forte naturellement trouble au goût subtil de houblon), la Hanöversch Fest-Bier (une Märzen ambrée au caractère malté et gouleyant, servie exclusivement lors de la fête des tireurs de Hanovre en été) et la Hanöversch Winter (une bière brune au goût finement fumé, brassée uniquement d'octobre à février).

La salle de brassage de la petite brasserie artisanale Meiers Lebenslust am Aegi, fondée à l'été 2012, se trouve au cœur du restaurant. Par une petite fenêtre dans le sol, les clients peuvent voir directement le sous-sol situé en dessous, où fermentent et sont stockées les bières artisanales Meiers Helles, Meiers Dunkel et Meiers Craft Beer, ainsi qu'une bière de saison qui change régulièrement.

Camp d'entraînement avec houblon et malt

La dernière-née des brasseries de Hannover est la Mashsee Brauerei, inaugurée le 26 avril 2014 dans le quartier de Südstadt par Kolja Gigla, maître brasseur diplômé, et Alexander Herold, sommelier en bière. Elle est aujourd’hui installée non loin du parc des expositions. Le nom de la première microbrasserie de la ville est à la fois une référence au Maschsee (le grand lac urbain de Hannover situé entre le centre-ville et le stade) et un petit jeu de mots entre « mash » (mot anglais désignant le « moût », une purée onctueuse composée de malt concassé et d’eau, destinée à devenir de la bière) et « see » – ce qui, prononcé ensemble à la manière très britannique, sonne aussi comme « Maschsee ».

Revenons un instant sur l'anglais : la spécialité de Kolja Gigla, c'est la « craft beer », c'est-à-dire des bières de caractère, brassées artisanalement selon des méthodes traditionnelles et en petites quantités. Contrairement aux bières industrielles produites en masse, les bières artisanales, brassées à la main avec exigence, se distinguent délibérément et parfois fondamentalement les unes des autres ; elles portent souvent des noms compliqués ou farfelus et peuvent avoir un goût très particulier – tantôt très floral ou très fruité, tantôt puissamment malté ou avec des notes de café, de caramel ou d’herbes. La première bière de Mashsee, qui reste la plus populaire, est par exemple la « Trainings Lager » (encore un jeu de mots original !) – une bière de fermentation basse, de couleur ambrée, titrant 5,5 %, avec une note amère prononcée mais discrète et de doux arômes fruités de poire et de pamplemousse.