フェイク：ハノーファーのNordstadtにある騎士のお城

© マティアス・コーテ

物事は見た目通りではない

1860年頃、ヘレンハウゼンのキルヒヴェーク通りとアン・デア・シュトランクリーデ通りの角に、私有の都市公園を造成し、その中に細部まで忠実に再現された騎士城を建設させたのは、騎士ではなく、ハノーファーの銀行家アレクサンダー・モーリッツ・シモンであった。この公園は現在では存在しない。ネオ・ゴシック様式のロマンチックな騎士城――実際には城ではなく、ただそのように見えただけだったが――は、時が経つにつれて廃墟と化した。 ハノーファーで唯一の「城」（かつてニーダーザクセン州都の現在の市域内にあった6つの中世の城郭は、現在ではすべて存在しない）は、長い間放置されていたが、最終的には塔や城壁を含め、石一つ一つを丁寧に積み直して再建され、美しく修復された。 1971年以降、この趣のある城は、レストラン経営者の夫婦、レナーテとハインリヒ・シュテルン夫妻の居場所となり、彼らが経営するグルメレストラン「ゲオルゲンホフ」は、1984年に誰もが憧れるミシュランの星を獲得した。 2004年、ハノーファーのカリスマ的な星付きシェフ、ハインリヒ・シュテルンは65歳で引退しました。その後、写真映えするこの城は数年間空き家となっていましたが、最終的にある大学教授の依頼により全面的に改修され、住宅へと改築されました。

先見の明を持つ銀行家

"アレクサンダー・モーリッツ・サイモンは1837年にハノーファーで生まれた。銀行業務を学び、一時期アメリカで働いた後、同国からハノーファーの副領事に任命された。 彼は莫大な財産を築き上げた。例えば、ニーエンブルガー通りとアッペル通りの角にある、尖った屋根が特徴の壮麗な駐車場や、そこからほど近いヘレンハウザー・キルヒヴェーク通りとアン・デア・シュトランクリーデ通りの角に今も残る城の廃墟（もっとも、そこに騎士が住んだことは一度もないが）などが彼の所有物であった。 サイモンは、当時としては広大な自身の公園内に、その廃墟をそのままの状態で保存し、その中には古風なドイツ風の酒宴室も設け、そこで貴族や富裕層の客をもてなしていた。」と、ハノーファー・アルゲマイネ・ツァイトゥング紙は2019年8月5日のオンライン記事で記しており、その際、このユダヤ人銀行家のもう一つの情熱についても触れている。「しかし、アレクサンダー・モーリッツ・シモンの最大の功績は、アーレムに「イスラエル園芸学校」を設立したことである。晩年は極めて質素な生活を送っていたシモンは、このプロジェクトに全財産を注ぎ込んだ。この学校は後にゲシュタポの拘置所となり、現在はナチスによるユダヤ人迫害の記念館となっている。“

ハノーファーのサイモンズ

ちなみに、160年前に銀行家であり城主でもあったアレクサンダー・モーリッツ・サイモンが持っていたような豊かな想像力と先見の明は、今日、彼と同じ名前を持つカテリーナとマーク・サイモンにも受け継がれています。 メンゲンダムにある「リスター・デスティレ」のローランド・シュルツェ氏との協力のもと、彼らはハノーファーで「Simons of Hannover」というブランド名のもと、ジンやフルーツブランデーなどのコーシャ認定スピリッツを製造しています。これらは、敬虔なユダヤ教徒による食事や飲料の調製・摂取に関する厳格な規則に準拠しており、ハノーファーのハバド・ルバヴィッチ・ユダヤ教コミュニティのラビ、ベンジャミン・ヴォルフ氏によって検査・承認されています。 「サイモンズ」のコーシャ・プレミアム・ジンの味わいについて、ヘレンハウゼンにあるハノーファーの「リーベンリヒスバー」のマヌエル・マウリッツ氏は次のように語っている。「スパイシーで、ほのかな苦味があり、クラシックな味わいで、ジュニパーの風味が際立っているが、あまりフローラルな香りは強くない。」