ハノーバー名物

シュタインフーダーの燻製ウナギ

シュタインフーダー・メア産の燻製したてのウナギは、この地域の珍味ですが、そのウナギは驚くほど長い旅を経て、地球の半分を回ってここにたどり着いたのです。ウナギはどうやら涼しく、淡水のある環境を好むようで、フロリダとバミューダ諸島の間の亜熱帯海域で生まれた後、幼魚は大西洋とヴェーザー川を数千キロメートルも渡り、そのままシュタインフーダー・メアへとやって来ます。ハノーファーの西の玄関口に位置する、ドイツ北西部最大のこの湖では、春と秋に、この蛇のような成魚が伝統的な手作りの罠を使って水から捕獲されます。その後、地元の燻製工場で代々受け継がれてきた家伝のレシピに従って加工され、燻製したての状態で、湖畔での楽しいピクニックに最適な一品として提供されます。

燻製にして、熱いうちに食べる

シュタインフーダーの漁師たちは、祖父の時代と同じように、いわゆる「アルトナ式燻製炉」で、ブナの薪の直火を使ってウナギを燻製にしています。樹齢100年近くにも及ぶことが多く、レンガ造りで鉄製の扉で閉ざされたこの燻製炉での伝統的な燻製方法によってのみ、このほっそりとした魚は黄金色に輝き、比類のない上品な味わいを帯び、シュタインフーダーの燻製ウナギを地域の特産品であり、世界中で熱狂的に求められる珍味にしているのです。しかし、ここに一つの問題があります。Steinhudeのウナギはメキシコ湾のサルガッソ海でしか産卵せず、川の流れの改修や堰によって、稚魚が長い道のりを遡上することはますます困難になっています。そのため、Steinhude湖には毎年、追加で若いシラスウナギが放流されています。罠で獲れたばかりの、少なくとも1ポンド以上のウナギは、60～80℃の熱蒸気に最大4時間さらされる前に、内臓を取り除き、洗浄し、味付けされます。もちろん、漁師一人ひとりが、代々大切に受け継がれてきた家伝のレシピと、独自の燻製方法を持っています。この古くからの漁業の技を、五感を使って間近で体験してみたいという方は、次回のシュタインフーダー・メアへの旅行の際、ぜひ燻製工場の見学ツアーも予定に組み込んでみてください。

上品なフィンガーフード

シュタインフーダー・メア湖畔にある老舗のウナギ燻製工場の直売所（燻製したてのウナギやその他の食用魚に加え、さまざまな調理法のウナギも販売している）や、湖畔やその周辺に点在する数多くの魚屋や素朴なレストランも、ウナギを食べたくなる気分にさせてくれる。ちなみに、伝統的なウナギの食べ方は、指で豪快に食べるのが定番です。黒パンのスライスの上にのせ、樽生ピルスナーを添え、食後にはシュナップスを一杯楽しむのが定番です。