하노버 특산품

Steinhude 훈제 뱀장어

슈타인후더 메어(Steinhuder Meer)에서 갓 훈제된 장어는 반 바퀴나 되는 지구 반대편을 가로지르는 놀랍도록 긴 여정을 거친 지역 특산품입니다. 장어는 서늘하고 담수 환경을 좋아하는 듯합니다. 플로리다와 버뮤다 제도 사이의 아열대 해역에서 태어난 어린 장어들은 대서양과 베저 강을 가로질러 수천 킬로미터를 이동해 슈타인후더 메어로 직접 찾아오기 때문입니다. 하노버 서쪽 관문 앞에 위치한 독일 북서부 최대의 호수인 슈타인후더 메어에서는, 성숙한 뱀 모양의 이 물고기들이 매년 봄과 가을에 전통적으로 수제 어망으로 잡혀, 현지 훈제장에서 대대로 전해 내려오는 가문의 비법으로 정성껏 가공된 뒤, 훈제 직후 신선한 상태로 호숫가에서 즐기는 맛있는 피크닉 메뉴로 제공됩니다.

연기가 자욱하고 뜨겁게 먹다

슈타인후더의 어부들은 할아버지 시대처럼 소위 “알토나 오븐”에서 너도밤나무 장작 불 위에 장어를 훈제합니다. 종종 100년 가까이 된 벽돌로 지어지고 철문으로 잠긴 이 오븐에서 이루어지는 전통적인 훈제 방식만이 이 날씬한 물고기에 황금빛 갈색을 띠게 하고 비교할 수 없이 고귀한 맛을 선사하며, 슈타인후더 훈제 장어를 지역 특산품이자 전 세계적으로 큰 인기를 끄는 진미로 만들어 줍니다. 하지만 한 가지 문제가 있습니다. Steinhude 장어는 멕시코만 사르가소해에서만 산란하며, 강 직선화 공사와 댐으로 인해 새끼들이 돌아오는 긴 여정이 점점 더 어려워지고 있습니다. 그래서 매년 Steinhude 호수에 어린 유리장어를 추가로 방류하고 있습니다. 덫으로 갓 잡은, 무게가 최소 1파운드 이상 되는 장어들은 60~80°C의 뜨거운 증기에 최대 4시간 동안 쪄지기 전에 내장을 제거하고, 씻은 뒤 양념을 합니다. 물론 어부들 각자는 대대로 소중히 간직해 온 가문의 비법과 자신만의 훈제 방식을 가지고 있습니다. 이 오래된 어업 기술을 가까이서 오감으로 체험해 보고 싶다면, 다음 번 슈타인후더 메어 여행 시 꼭 훈제장 투어를 일정에 포함시켜야 합니다.

정성스럽게 준비된 핑거푸드

슈타인후더 메어(Steinhuder Meer) 호숫가에 자리 잡은 유서 깊은 장어 훈제 공장의 직영 매장들(장어와 다른 식용 생선을 훈제해 갓 내놓는 것 외에도 다양한 방식으로 조리한 장어 요리를 판매함)과 호숫가 및 주변에 즐비한 생선 가판대, 소박한 식당들도 장어 요리에 대한 식욕을 돋우어 줍니다. 참고로 전통적으로 장어는 손으로 직접 집어 먹습니다. 검은 빵 한 조각 위에 올려 먹고, 생맥주 한 잔을 곁들인 뒤, 식후주 한 잔으로 마무리하는 것이죠.