Fake: ridderborgen i Hannovers Nordstadt

© Matthias Kothe

Ingenting er som det ser ut

Det var ikke en ridder, men bankieren Alexander Moritz Simon fra Hannover, som rundt 1860 anla en privat bypark ved hjørnet av Herrenhäuser Kirchweg og An der Strangriede og fikk oppført et detaljert ridderborg der. Parken eksisterer ikke lenger. Ridderborgen i den romantiske nygotiske stilen, som aldri var et ekte ridderborg, men bare så slik ut, forfalt med tiden til en ruin. Hannovers eneste «borg» (de seks middelalderske borgene som en gang sto på det som i dag er byområdet til delstatshovedstaden i Niedersachsen, finnes ikke lenger) forfalt i stillhet, men ble til slutt gjenoppbygget stein for stein, inkludert tårn og festningsmur, og pent restaurert. Fra 1971 var det pittoreske slottet hjemmet til restauratørparet Renate og Heinrich Stern, som med sin gourmetrestaurant «Georgenhof» ble tildelt den ettertraktede Michelin-stjernen i 1984. I 2004 gikk Hannovers karismatiske stjernekokk Heinrich Stern av med pensjon i en alder av 65 år. Deretter sto de fotogene murene tomme i noen år, før de til slutt ble fullstendig renovert på oppdrag fra en universitetsprofessor og ombygd til en bolig.

En bankmann med visjoner

"Alexander Moritz Simon ble født i Hannover i 1837. Han lærte seg bankfaget og arbeidet en periode i USA, som senere utnevnte ham til sin visekonsul i Hannover. Han opparbeidet seg en anselig formue. Han eide for eksempel det praktfulle, spisskantede parkeringshuset på hjørnet av Nienburger Straße og Appelstraße, og ikke langt derfra lå slottruinen som fremdeles står på hjørnet av Herrenhäuser Kirchweg og An der Strangriede – der det riktignok aldri bodde noen riddere. Simon lot ruinen stå som en ruin i sin på den tiden enorme park, blant annet med et gammeltysk drikkesal inne i den, hvor han underholdt adelige og rike gjester», skriver Hannoversche Allgemeine Zeitung i en nettartikkel fra 5. august 2019, og minner samtidig om en annen lidenskap den jødiske bankieren hadde: «Alexander Moritz Simons største arv er imidlertid grunnleggelsen av den jødiske hageskolen i Ahlem. Simon, som levde svært sparsommelig i sine senere år, brukte alle pengene sine på dette prosjektet. Skolen ble senere et Gestapo-fengsel, og i dag er den et minnesmerke over nazistenes forfølgelse av jødene.“

Simons i Hannover

Like fantasifulle og visjonære som bankieren og borgherren Alexander Moritz Simon var for 160 år siden, er for øvrig også hans navnebrødre Katerina og Marc Simon i dag. I samarbeid med Roland Schulze fra Lister Destille ved Mengendamm produserer de i Hannover, under merkenavnet «Simons of Hannover», kosher-brennevin som gin og fruktbrennevin, som oppfyller de strenge reglene for tilberedning og inntak av mat og drikke for troende jøder – kontrollert og godkjent av rabbiner Benjamin Wolff fra den jødiske menigheten Chabad Lubawitsch i Hannover. Hvordan Simons’ kosher-premiumgin smaker, avslører Manuel Mauritz fra Hannovers «LieblingsBar» i Herrenhausen: «Krydret, lett syrlig, klassisk, med tydelig enebærsmak, men likevel ikke særlig blomsteraktig.»