Hvordan steinkrokodillene havnet i Südstadt

© Matthias Kothe

Løvebastionen i stedet for Krokodillebastionen

De to gigantiske krokodillene er bokstavelig talt steingamle: I 1934 laget billedhuggeren Peter Schumacher dem av solid sandstein – opprinnelig skulle de vokte en utsiktsplattform ved Maschsee, som i dag er kjent under navnet Löwenbastion. Men i stedet for de to krokodillene ble det i 1938 reist to løveskulpturer der, som den av datidens nasjonalsosialister favoriserte billedhuggeren Arno Breker laget etter forbilde av Braunschweiger Löwen. De ga til slutt navnet sitt til bastionen, som ligner et forsvarsanlegg, ved den sørlige enden av kaimuren ved Maschsee. Men hvorfor ligger de to skremmende øglene nå i hagen til bolighuset i Lindemannallee 19?

Hagedekorasjon i stedet for kunstmonument

Saken er litt innfløkt: Eieren av den enkle prefabrikkerte bygningen, en viss Erich Cordes, var på den tiden en lidenskapelig kunstsamler og hadde kjøpt de to krokodillene fra boet etter Georg Greiser. Han var på sin side en velstående entreprenør fra Hannover, en pioner innen hageanlegg og kunstelsker. Etter at krokodilleutkastet ikke ble valgt til å «vokte» bastionen ved Maschsee, ga Georg Greiser billedhuggeren Peter Schumacher i oppdrag å lage dem som en monumental hagedekorasjon på eiendommen sin i Dollbergen ved Hannover. Etter Georg Greisers død ble krokodilleparet kjøpt av Erich Cordes i 1965, som til slutt plasserte dem i forhagen til leiegården sin på Lindemannallee ved Alte Bult. 

Der finnes for øvrig også rester av andre gamle kunstverk: For eksempel en tom sokkel i den bakre delen av hagen, som en gang bar rytterstatuen av den venetianske feltmarskalken Bartolomeo Colleoni, eller avbrutte søyler som ligger i en tilsynelatende tilfeldig haug i den høyre delen av forhagen.