Begrepet «minnested» er ikke begrenset til det konkrete og fysiske stedet: Det omfatter også kollektive minner om hendelser, personer, ritualer eller symboler som er identitetsskapende for det aktuelle fellesskapet, og som regelmessig vekker og knytter sammen kollektive minner. Disse minnestedene spiller en spesiell rolle for den offentlige minnekulturen rundt nazitiden, dens ofre og konsekvenser, samt for de demokratiske grunnprinsippene i vårt samfunn.