Otto Gleichmann og ekspresjonismen i Hannover

© Foto: Herling/Herling/Werner, Sprengel Museum Hannover

Hvem var Otto Gleichmann?

Otto Gleichmann (Mainz 1887–1963 Hannover) kom til Hannover etter første verdenskrig, hvor han bodde frem til sin død. Som medlem av Hannoverske Sezession regnes han til den yngre generasjonen innen tysk ekspresjonisme. Til tross for store suksesser i 1910- og 1920-årene er han i dag nesten glemt – en anledning til å gjenoppdage en betydningsfull maler og tegner.

Mennesket står i sentrum av Gleichmanns kunstneriske virke. Hans stiliserte figurer med de karakteristiske, katteaktige øynene bearbeider opplevelsene fra første verdenskrig. De beveger seg gjennom tettbebyggede byrom, varietéer og sirkus; nærhet og ensomhet blir tematiserte i psykologisk gjennomtrengte gruppescener. I nesten fem tiår konsentrerte Gleichmann seg om figurmaleriet, supplert med dyreavbildninger og noen få stilleben og landskap. Hans utvikling går fra en mørk, ekspressiv tidlig fase til et lysere, lyrisk-nervøst bildespråk i senverket, der figur og natur i stadig større grad smelter sammen.

Otto Gleichmann under nazitiden

I 1910- og 1920-årene var Hannover et sentrum for avantgarden. Gleichmann stilte ut både nasjonalt og internasjonalt, ble representert av anerkjente gallerier og fikk i 1932 en stor utstilling i Kestner-Gesellschaft. Leiligheten hans regnet som et viktig møtested for kunstmiljøet. Under nazitiden ble verkene hans beslaglagt og i 1937 utstilt og nedvurdert i utstillingen «Entartete Kunst». Etter 1945 kunne Gleichmann igjen feire suksesser, men forble på lang sikt utelukket fra den offentlige bevisstheten.

Retrospektiven viser 114 verk fra alle faser av hans kunstneriske virke, supplert med verk av hans kone Lotte Gleichmann-Giese samt verk fra kunstnermiljøet i Hannover. Det utgis en katalog i forbindelse med utstillingen.

Kuratert av Karin Orchard, med støtte fra Nora Niefanger.