Tien geheimen uit Hannover

Zouter dan de Noordzee: de Fösse

De Fösse is de ‘huisbeek’ van de Hannoveraanse wijk Linden – amper acht kilometer lang en de linker zijrivier van de Leine, die dwars door het centrum van de hoofdstad van Nedersaksen stroomt. Hoe klein en kort ze ook is, de Fösse heeft het in zich: met een zoutgehalte van bijna 100 gram per liter is ze aanzienlijk zouter dan de Noordzee! Maar waarom is dat zo?

Zoet en hartig tegelijk - erg mysterieus

Het mysterie wordt langzaam onthuld wanneer men terugkeert naar de bron van de Fösse – die in feite geen bron is, wat op zich alweer behoorlijk mysterieus klinkt. De Fösse ontstaat als een klein waterloopje in het bosgebied Velberholz, tussen de wijken Velber en Harenberg van Seelze, ten westen van Hannover. Het ontstaat door het samenvloeien van kleine greppels in het bos, die worden gevoed door het zoute sijpelwater van de kali-afvalbergen in Empelde en Ronnenberg. In deze mijnen werden de zoute afzettingen van ondiepe binnenzeeën in het zogenaamde Germaanse Bekken van meer dan 250 miljoen jaar geleden aan de oppervlakte gebracht. Het chloride in het afvalwater van Bade en Salzgraben verhoogt het zoutgehalte in de zoete Fösse tot soms bijna 100 gram (resp. 100.000 milligram) per liter. „Interessant is ook een vergelijking met het chloridegehalte van de Noordzee. Dit ligt rond de 19.000 mg/l. Bij de tot nu toe hoogste chlorideconcentratie van 91.500 mg/l, die in de Fösse werd gemeten, was deze dus 4,8 keer zouter dan de Noordzee! Als gevolg van de hoge chloridewaarden is de Fösse over het grootste deel van haar loop biologisch verwoest. Behalve enkele algen zijn er stroomafwaarts van de zoutlozing geen levende organismen te vinden. In plaats daarvan hebben zich in de loop der tijd zouttolerante planten gevestigd op plaatsen waar de oevers niet met beton of houten schanskorven zijn verstevigd. Deze soorten komen anders voor in de kwelders aan de Noordzeekust en zijn in het binnenland zeer zeldzaam." (Bron: http://www.lebensraum-linden.de).

Strandasters en andere Noordzeeplanten – midden in Hannover

Omdat de Fösse maar heel weinig water voert, valt ze in de warme zomermaanden vaak droog. Hoe langzaam en stil het zoute, bruinachtig-groene water van de Fösse door het landschap stroomt, is vooral goed te zien bij de brug aan de Woermannstraße in de wijk Badenstedt. Vanaf het brede voet- en fietspad door het groen zijn de halofyten goed te herkennen – planten met dikke, ronde bladeren (waarin ze het zout opslaan), die anders alleen aan de Noordzee te vinden zijn en die de zoute bodem nodig hebben om te kunnen leven. In de nazomer vallen de paars tot wit bloeiende strandasters (Aster tripolium) op en in de herfst de donkerrood gekleurde zoutkruidvelden langs de Fösse. De omvang van de zoutflora aan de Fösse is een bijzonderheid in heel Nedersaksen. Niet ver van de volkstuinen daar bevindt zich ook een watertrapinstallatie, die in 2014 door de burgervereniging Badenstedt is aangelegd.

Vanaf de Benther Berg, vlakbij, stroomt de Fösse door de groene corridor Fössetal tot aan de goederenomleidingsspoorlijn aan de rand van Linden-Mitte. Vanaf hier stroomt de beek in een kanaalachtige bedding tot aan de Davenstedter Straße, onderdoorkruist de haven van Linden via een duiker en komt onder de straat Am Lindener Hafen weer boven de grond. Ongeveer 300 meter stroomopwaarts van de Herrenhäuser-stuw mondt de Fösse uiteindelijk uit in de Leine. De mysterieuze beek stond met zijn naam (die is afgeleid van het Latijnse woord „Fossa“ voor „greppel“) overigens ook model voor de Fössestraße in de Hannoveraanse wijk Linden-Mitte, evenals voor het Fössebad (in 1838 geopend als rivierzwembad en in 1960 heropend als Duitslands eerste binnen- en openluchtzwembad) en het voormalige schoolcentrum Fössefeldschule (sinds 2011 Albert-Schweitzer-Schule) in de wijk Limmer.