Tien geheimen uit Hannover

Zouter dan de Noordzee: de Fösse

De Fösse is de 'huisbeek' van de Hannoveraanse wijk Linden – amper acht kilometer lang en de linker zijrivier van de Leine, die dwars door het centrum van de hoofdstad van Nedersaksen stroomt. Hoe klein en kort ze ook is, de Fösse heeft het in zich: met een zoutgehalte van bijna 100 gram per liter is ze aanzienlijk zouter dan de Noordzee! Maar waarom is dat zo?

Zoet en hartig tegelijk - erg mysterieus

Het mysterie wordt langzaam onthuld wanneer men terugkeert naar de bron van de Fösse – die eigenlijk geen bron is, wat op zich alweer behoorlijk mysterieus klinkt. De Fösse ontstaat als een klein waterloopje in het bosgebied Velberholz, tussen de wijken Velber en Harenberg van Seelze, in de westelijke omgeving van Hannover. Het ontstaat door het samenvloeien van kleine greppels in het bos, die worden gevoed door het zoute sijpelwater van de kali-afvalbergen in Empelde en Ronnenberg. In deze mijnen werden de zoute afzettingen van ondiepe binnenzeeën in het zogenaamde Germaanse bekken van meer dan 250 miljoen jaar geleden aan de oppervlakte gebracht. Het chloride in het afvalwater van Bade en Salzgraben verhoogt het zoutgehalte in de zoete Fösse soms tot bijna 100 gram (of 100.000 milligram) per liter. "Interessant is ook een vergelijking met het chloridegehalte van de Noordzee. Dit ligt rond de 19.000 mg/l. Bij de tot nu toe hoogste chlorideconcentratie van 91.500 mg/l, die in de Fösse werd gemeten, was deze bijgevolg 4,8 keer zouter dan de Noordzee! Als gevolg van de hoge chloridewaarden is de Fösse over het grootste deel van haar loop biologisch verwoest. Behalve enkele algen zijn er onder de zoutlozing geen levende organismen te vinden. In plaats daarvan hebben zich in de loop van de tijd zouttolerante planten gevestigd op plaatsen waar de oevers niet met beton of houten schanskorven zijn verstevigd. Deze soorten zijn anders kenmerkend voor de kwelders aan de Noordzeekust en komen in het binnenland zeer zelden voor." (Bron: http://www.lebensraum-linden.de).

Strandasters en andere Noordzeeplanten – midden in Hannover

Omdat de Fösse maar heel weinig water voert, staat ze in de warme zomermaanden vaak droog. Hoe langzaam en stil het zoute, bruin-groene water van de Fösse door het landschap stroomt, is vooral goed te zien bij de brug aan de Woermannstraße in de wijk Badenstedt. Vanaf het brede wandel- en fietspad door het groen zijn de halofyten goed te herkennen – planten met dikke, ronde bladeren (waarin ze het zout opslaan), die anders alleen aan de Noordzee te vinden zijn en die de zoute bodem als levensbasis nodig hebben. In de nazomer vallen de paars tot wit bloeiende strandasters (Aster tripolium) op en in de herfst de donkerrood gekleurde zeekraalvelden aan de Fösse. De omvang van de zoutflora aan de Fösse is een bijzonderheid in heel Nedersaksen. Niet ver van de volkstuinen daar bevindt zich ook een watertrapinstallatie, die in 2014 door de Bürgerverein Badenstedt werd aangelegd.

Vanaf de nabijgelegen Benther Berg stroomt de Fösse door het groencorridor Fössetal tot aan de goederenomleidingsspoorlijn aan de rand van Linden-Mitte. Vanaf hier stroomt de beek in een kanaalachtige bedding naar de Davenstedter Straße, onderdoorkruist de Lindener Hafen via een duiker en komt onder de straat Am Lindener Hafen weer aan de oppervlakte. Ongeveer 300 meter boven de Herrenhäuser Wehr mondt de Fösse uiteindelijk uit in de Leine. De mysterieuze beek stond met zijn naam (die is afgeleid van het Latijnse woord "Fossa" voor "greppel") overigens ook model voor de Fössestraße in de Hannoveraanse wijk Linden-Mitte, evenals voor het Fössebad (in 1838 geopend als rivierzwembad en in 1960 heropend als Duitslands eerste binnen- en buitenzwembad) en het voormalige schoolcentrum Fössefeldschule (sinds 2011 Albert-Schweitzer-Schule) in de wijk Limmer.