Bescherming tegen pandemieën

De VolkswagenStichting ondersteunt onderzoek naar nieuwe antivirale middelen

De VolkswagenStiftung subsidieert met maximaal 500.000 euro onderzoeksprojecten aan Duitse universiteiten die zich richten op antivirale middelen tegen nieuwe en nog weinig onderzochte virussen. Dat maakte de stichting op 9 september bekend. De uiterste datum voor het indienen van aanvragen is 10 december 2020.

Injectie in de huid — Een vaccinatie helpt ernstige ziekte te voorkomen

Het nieuwe initiatief slaat een brug tussen risicovol fundamenteel onderzoek en praktische toepassing. Nauw contact tussen de onderzoeksgroepen en geïnteresseerde bedrijven moet helpen om sneller tot de ontwikkeling van een werkzame stof en uiteindelijk tot een geneesmiddel te komen – zodat we beter gewapend zijn tegen toekomstige pandemieën.

Wereldwijd wordt er koortsachtig gezocht naar geneesmiddelen en vaccins tegen het SARS-CoV-2-virus. Daarbij kunnen er in theorie op elk moment nieuwe, tot nu toe onbekende virussen van dieren op mensen worden overgedragen en infectieziekten – zoönosen – veroorzaken. Met haar nieuwe subsidie-initiatief "Virale zoönosen – Innovatieve benaderingen bij de ontwikkeling van geneesmiddelen" wil de VolkswagenStiftung een bijdrage leveren om dit toekomstige risico proactief aan te pakken.

"De coronapandemie werpt een nieuw licht op het virologische onderzoekslandschap in Duitsland," aldus dr. Georg Schütte, secretaris-generaal van de VolkswagenStiftung. "Het maakt duidelijk dat fundamenteel onderzoek en de industrie nog interdisciplinairder, flexibeler en risicovriendelijker zouden kunnen samenwerken om snel te kunnen reageren op toekomstige pandemieën. Met dit initiatief willen we gericht projecten opstarten die ongebruikelijke, innovatieve benaderingen volgen en nieuwe werkzame stoffen mogelijk maken."

De onderzoeksbenaderingen van de wetenschappers moeten al bij de indiening van de aanvraag een duidelijk toepassingspotentieel bieden en de interesse van een bedrijf hebben gewekt. Denkbaar zijn onderzoeksideeën op het gebied van de medische, synthetische en biochemie, farmacologie, virologie en virusimmunologie, diergeneeskunde, moleculaire en structuurbiologie of aanverwante vakgebieden.

De uiterste datum voor het indienen van aanvragen is 10 december 2020.

Meer informatie over het initiatief "Virale zoönosen – Innovatieve benaderingen bij de ontwikkeling van geneesmiddelen" van de VolkswagenStiftung is te vinden op https://www.volkswagenstiftung.de/virale-zoonosen.

(Gepubliceerd op 10 september 2020)