Uitgebreid kanaal voor golfstroming

's Werelds grootste golfmachine in Hannover

Robert Habeck, minister van Economie en Klimaatbescherming, en minister-president Stephan Weil hebben samen met vertegenwoordigers van de Leibniz-Universiteit en de Technische Universiteit Braunschweig het uitgebreide golfstromingskanaal in gebruik genomen.

Mensen kijken naar een waterkanaal — De golf in het 300 meter lange golfstroomkanaal bereikt een hoogte van drie meter. Vooraan van links naar rechts: LUH-voorzitter prof. dr. Volker Epping, de Duitse minister van Milieu Robert Habeck, prof. dr.-ing. Nils Goseberg, de minister-president van Nedersaksen Stephan Weil, TU BS-voorzitter prof. dr. Angela Ittel en prof. dr.-ing. Torsten Schlurmann.

De Leibniz-Universiteit Hannover (LUH) en de Technische Universiteit Braunschweig (TU BS) hebben de afgelopen jaren het nieuwe grote golfstromingskanaal (GWK+) in Hannover-Marienwerder ontworpen en op grote schaal uitgebreid. Er is meer dan 35 miljoen euro geïnvesteerd om het onderzoek naar de energietransitie in het GWK+ een enorme impuls te geven. Hier worden onder andere vaste en drijvende funderingsconstructies van offshore windturbines onderzocht. Vandaag is deze wereldwijd unieke grootschalige onderzoeksinfrastructuur in aanwezigheid van Robert Habeck, bondsminister van Economie en Klimaatbescherming, en Stephan Weil, minister-president van Nedersaksen, samen met de universiteitsbesturen en de leidende onderzoekers in gebruik genomen.

Gelijktijdig golven en stroming genereren

Na een feestelijke druk op de knop om de installatie te starten, vormde zich de eerste indrukwekkende, drie meter hoge golf in het 300 meter lange golfstroomkanaal. Door de uitbreiding beschikt de grootschalige onderzoeksinfrastructuur nu over een krachtige stromingsinstallatie, een diepgedeelte voor het onderzoek naar funderingsstructuren van offshore windturbines en een krachtige golfmachine voor het genereren van oceaangolven met een hoogte tot drie meter. Door de verbouwing is het nu mogelijk om tegelijkertijd golven en stroming te genereren – een nieuwe superlatief voor Hannover: geen enkele andere instelling ter wereld biedt deze mogelijkheid.

Robert Habeck, minister van Economische Zaken en Klimaatbescherming

„Windenergie speelt vandaag de dag en ook in de toekomst een centrale rol in de elektriciteitsvoorziening van Duitsland. Vanwege de toenemende vraag naar elektriciteit als gevolg van de elektrificatie van andere sectoren, zoals de verwarming van gebouwen met warmtepompen of elektromobiliteit, moet het gebruik van windenergie snel en efficiënt worden uitgebreid. Het golfstromingskanaal in Hannover zal hieraan een belangrijke bijdrage leveren door onderzoek naar de optimalisatie van offshore-funderingen mogelijk te maken. Op deze manier kan de uitbreiding van windenergie op zee nog kostenefficiënter en betrouwbaarder worden. Daarom, en vanwege de vele andere onderzoeksaspecten die met het golfstromingskanaal kunnen worden onderzocht, is de door het BMWK ter beschikking gestelde onderzoekssteun van ongeveer 35 miljoen euro zinvol en toekomstgericht besteed geld”, benadrukte minister van Economie en Klimaatbescherming Robert Habeck in zijn welkomstwoord.

Minister-president Stephan Weil

De minister-president van Nedersaksen, Stephan Weil, benadrukte: „Ik ben erg blij dat we in Nedersaksen nu over dit wereldwijd unieke golf- en stromingskanaal beschikken. Dit biedt onderzoek en industrie verregaande nieuwe mogelijkheden voor de ontwikkeling van offshore windparken. Ook de voor Nedersaksen bijzonder belangrijke kustbescherming kan door het gelijktijdig opwekken van golfslag en stroming verder worden onderzocht en verbeterd. Al met al een werkelijk indrukwekkende installatie, waarvoor ik alle betrokkenen van harte kan feliciteren.”

Onderzoekscentrum Kust (FZK)

Sinds de ingebruikname van het GWK in 1983 zijn er in de installatie talrijke baanbrekende onderzoeksprojecten uitgevoerd. De onderzoeksbenaderingen en -eisen zijn de laatste tijd echter sterk veranderd. Tot nu toe konden uitsluitend golven worden opgewekt. Met het oog op de uitbreiding van mariene hernieuwbare energie (offshore windenergie, getijden-/golfenergie en andere) komt er meer aandacht voor installatie- en exploitatieconcepten gedurende de levenscyclus van deze constructies en voor de invloed van getijdenstromingen. In 2017 had het Duitse ministerie van Economie en Klimaatbescherming (BMWK, voorheen BMWi) daarom op verzoek van de betrokken universiteiten LUH en TU BS het onderzoeksproject „marTech – Testen en ontwikkeling van maritieme technologieën voor een betrouwbare energievoorziening“ goedgekeurd, om tegemoet te komen aan de eisen van het onderzoek en de industrie bij de uitbreiding en exploitatie van hernieuwbare energie. Sindsdien is er meer dan 35 miljoen euro geïnvesteerd in de uitbreiding van het Grote Golfstroomkanaal (GWK+) in Hannover. Het Ministerie van Wetenschap en Cultuur van Nedersaksen (MWK) heeft met ongeveer 1,4 miljoen euro ondersteuning geboden bij de planning en de aankoop van grond. Het GWK+ wordt geëxploiteerd onder de auspiciën van het gezamenlijke onderzoekscentrum voor de kust (FZK) van de LUH en de TU BS.

Voorzitter van de LUH, prof. dr. Volker Epping

Prof. dr. Angela Ittel, voorzitter van de Technische Universiteit Braunschweig, en prof. dr. Volker Epping, voorzitter van de Leibniz Universiteit Hannover, zijn zeer verheugd dat het GWK+ nu klaar is om met onderzoek te beginnen. „Met deze onderzoeksinfrastructuur kan een wezenlijke bijdrage worden geleverd aan het testen en ontwikkelen van technologieën voor hernieuwbare energie op en vanuit zee. Dit ondersteunt ook direct het onderzoeksfocuspunt Energie, dat de Leibniz Universiteit op vele gebieden interdisciplinair heeft verankerd. Wij zullen in de wetenschap met onze mogelijkheden aan de Leibniz Universiteit bijdragen aan het verder versnellen van het transformatieproces van onze energiesystemen op federaal en deelstaatniveau”, benadrukte prof. dr. Volker Epping.

voorzitter van de TU BS, prof. dr. Angela Ittel

„Met ons toonaangevende onderzoek in het grote golfstromingskanaal dragen we bij aan de energietransitie en de energiezekerheid van Europa. Deze unieke onderzoeksinfrastructuur biedt ons de mogelijkheid om offshore windturbines en getijdenenergiecentrales onder gecontroleerde omstandigheden te onderzoeken. Zo versterken we de positie van Nedersaksen en Duitsland als wetenschaps- en economische locatie. Samen met onze industriële partners ontwikkelen we oplossingen die technisch uitgerijpt zijn en internationaal op het hoogste niveau concurrerend zijn”, aldus voorzitter prof. dr. Angela Ittel.

Veelzijdige toepassingsmogelijkheden in het onderzoek

De hoofdonderzoekers prof. dr. ir. Torsten Schlurmann van de Leibniz-Universiteit Hannover en prof. dr. ir. Nils Goseberg van de Technische Universiteit Braunschweig, beiden lid van de raad van bestuur van het Onderzoekscentrum Kust, lichtten de gasten in over de wetenschappelijke en technische achtergronden van het uitgebreide golf- en stromingskanaal. "We kunnen hier de gelijktijdige belasting door zeegang en stroming op grote schaal en dus realistisch op grote schaal onderzoeken", aldus prof. Schlurmann. Steilere en hogere golven, zoals die door de klimaatverandering worden voorspeld, kunnen in de toekomst ook in het experiment worden nagebootst en de belasting op bouwwerken worden gesimuleerd. Met de eveneens nieuwe, rondlopende stromingsinstallatie kunnen voor het eerst getijdenstromingen zoals in zee worden onderzocht. „Het nieuwe diepe gedeelte maakt het mogelijk om ook het in de bodem gelegen deel van offshore windturbines te simuleren en de bewegingen van de bodem en de installatie die daar plaatsvinden te onderzoeken”, legde prof. Goseberg uit.