TWINCORE

In het TWINCORE-centrum voor experimenteel en klinisch infectieonderzoek werken clinici en fundamenteel onderzoekers nauw samen. Hun doel: infecties beter begrijpen om ze effectiever te bestrijden. Naast de moleculaire diagnostiek van ziekteverwekkende bacteriën en onderzoek naar processen in het menselijke immuunsysteem, ligt de nadruk op onderzoek naar virusinfecties. Zo onderzoekt viroloog prof. Thomas Pietschmann met zijn team bijvoorbeeld welke factoren kinderen bijzonder vatbaar maken voor het RS-virus. Met hun bevindingen willen ze een sneltest ontwikkelen.

Daarnaast zijn er als reactie op de wereldwijde coronapandemie tal van nieuwe onderzoeksprojecten opgezet. Hoe dringt SARS-CoV-2 de menselijke cellen binnen? Kunnen reeds bekende geneesmiddelen de infectie voorkomen of het verloop van de ziekte Covid-19 verzachten? Maakt het lichaam antistoffen aan tegen de ziekteverwekker? Onderzoekers van talrijke groepen bij TWINCORE buigen zich momenteel onder hoge druk over deze vragen.

Kladblok

„Zo beschermt u zich tegen virussen“

• Handen wassen

In de winter is het bijna onvermijdelijk dat je in aanraking komt met virussen. Zieke mensen verspreiden de ziekteverwekkers via deurklinken, wastafels en koffiezetapparaten. De belangrijkste tip om gezond te blijven is dan ook: was regelmatig je handen – en doe dat grondig. Deskundigen adviseren om je handen minstens 30 seconden lang onder stromend water met zeep te schrobben.

• Op de juiste manier hoesten en niezen

Bij hoesten is ‘de hand voor de mond’ weliswaar goed bedoeld, maar het schiet zijn doel voorbij. Want wie hoest tijdens een verkoudheid, stoot een hele kolonie virussen uit zijn lichaam, die vervolgens aan de handen blijven kleven. Daardoor verspreiden de ziekteverwekkers zich overal in de ruimte. Beter: hoest in een zakdoek. In Aziatische landen is het gebruikelijk om bij een verkoudheid een mondkapje te dragen. Als beide niet voorhanden zijn, volstaat ook de elleboogholte.

• Goed luchten

Toegegeven: als je ziek bent, wil je meestal niets liever dan met een warmwaterkruik in bed liggen. Zorg er toch voor dat je regelmatig even goed doorwaait. Dat is niet alleen belangrijk omdat de lucht in de kamer zich snel met virussen vult. De verwarmingslucht droogt bovendien de slijmvliezen uit. Wie drie tot vier keer per dag lucht, voorkomt keelpijn en is sneller weer beter.

• Desinfectiemiddelen gebruiken

Virussen verspreiden zich vooral via voorwerpen die door meerdere mensen worden gebruikt. Het is daarom verstandig om deurklinken, intercoms en toetsenborden af en toe af te vegen. Hierbij zijn speciale desinfecterende sprays handig, die op verschillende oppervlakken kunnen worden gespoten. Belangrijk: houd rekening met de aanbevolen inwerktijd! Anders kan het gebeuren dat de virussen ondanks de spray blijven voortbestaan.

• Het immuunsysteem versterken

Bij verkoudheid is het immuunsysteem verzwakt. Om het genezingsproces te versnellen, is het daarom belangrijk om gezond te eten. Eet verse groenten en fruit! Deze bevatten vitamine A, C en E, die het afweersysteem versterken. Ook het gericht innemen van zink kan helpen om u tegen ziekteverwekkers te beschermen.