Zwaartekrachtgolfastronomie

Kwantumgrenzen

Het onderzoeksteam onder leiding van natuurkundige prof. Karsten Danzmann heeft er met zijn zwaartekrachtgolfdetector toe bijgedragen dat op 14 september 2015 het eerste signaal van een zwaartekrachtgolf werd opgevangen. Deze gebeurtenis wordt beschouwd als een mijlpaal in de moderne natuurkunde en biedt nieuwe mogelijkheden om het heelal te onderzoeken.

Instituut voor Zwaartekrachtfysica van de Universiteit van Hannover

De directeur van het Instituut voor Zwaartekrachtfysica van de Leibniz-Universiteit Hannover leidt het project van de Duits-Britse zwaartekrachtgolfdetector GEO600 en wordt beschouwd als de „geestelijke vader“ van de LISA-satellietmissie. Bij deze missie moet een detector in de ruimte zwaartekrachtgolven opsporen en zo volledig nieuwe inzichten in kosmische gebeurtenissen mogelijk maken.

Zwaartekrachtgolven ontstaan bijvoorbeeld bij de samensmelting van zwarte gaten of neutronensterren en leveren informatie op over processen die met conventionele telescopen niet kunnen worden waargenomen. De zwaartekrachtgolfastronomie opent daarmee een nieuw venster op het heelal.

Prof. Danzmann en zijn team werken aan de verdere ontwikkeling van deze technologie en aan een voortdurende verbetering van de meetnauwkeurigheid. De LISA-missie zou in de toekomst kunnen bijdragen aan de ontdekking van tot nu toe onbekende verschijnselen in het heelal en ons begrip van ruimte en tijd fundamenteel kunnen verbreden.

Het onderzoek in Hannover laat op indrukwekkende wijze zien hoe fundamenteel onderzoek internationaal belang krijgt en nieuwe perspectieven biedt voor wetenschap en technologie.