Nikolai-begraafplaats

Oorspronkelijk aangelegd in de 13e eeuw als begraafplaats voor melaatsen, werd het door de eeuwen heen verschillende keren uitgebreid en speelde het een belangrijke rol tijdens pestepidemieën en oorlogen. Tegenwoordig is het een beschermd monument en maakt het deel uit van een groengebied dat de historische betekenis van de plek herdenkt.

Historisch belang en ontwikkeling

De begraafplaats werd buiten de stadsmuren van Hannover aangelegd, in combinatie met een leprozenziekenhuis. De eerste schriftelijke vermelding dateert uit het jaar 1325, toen er een kapel voor begrafenisdiensten werd bijgebouwd. In de loop der eeuwen, met name in de 16e eeuw, werd de begraafplaats meerdere malen uitgebreid om plaats te bieden aan de vele slachtoffers van de pest en de oorlogen. In 1866 werd de begraafplaats gesloten en sinds 1890 is deze eigendom van de stad Hannover.

Vernietiging en wederopbouw

Tijdens de Tweede Wereldoorlog en de daaropvolgende wederopbouw liep de begraafplaats ernstige schade op. Door wegverbredingen gingen een aanzienlijk deel van het historische gebied en veel grafstenen verloren. Ondanks deze verliezen bleven sommige historische elementen bewaard en werden ze in 1987 op de monumentenlijst geplaatst.

De begraafplaats vandaag

In het kader van het programma „Hannover City 2020+“ is de begraafplaats opnieuw ingericht. Door wegversmallingen en de verkleining van de Klagesmarkt-rotonde konden het noordelijke en het zuidelijke deel van de begraafplaats weer dichter bij elkaar worden gebracht. Tegenwoordig staan er 278 grafmonumenten, waaronder het bekende monument voor de dichter Ludwig Hölty.

Vandaag de dag dient de Oude Sint-Niklaaskerkhof niet alleen als groene ruimte voor recreatie, maar ook als gedenkplaats en plek om herinneringen op te halen. Rondleidingen en informatieborden bieden bezoekers inzicht in de rijke geschiedenis van de begraafplaats en de omgeving.

© Lars Gerhardts

360° tour

Nikolai-begraafplaats

Ontdek de schoonheid van St Nicholas' Cemetery in deze virtuele tour.

lees