Cetatea Wilhelmstein

Wilhelmstein este o insulă artificială, construită din blocuri de piatră, situată în lacul Steinhuder Meer. Aici, contele Wilhelm zu Schaumburg-Lippe (1724–1777) a dispus construirea unei fortărețe care urma să servească drept „refugiu de neînvins”. De fapt, Wilhelmstein a fost asediat o singură dată, fără succes.

Cetatea a găzduit, la un moment dat, o școală militară, unde a studiat, printre alții, și Gerhard von Scharnhorst. Iar în secolul al XIX-lea, Wilhelmstein a servit drept închisoare de stat a principatului Schaumburg-Lippe.

În prezent, cetatea găzduiește un muzeu în care pot fi admirate obiecte personale și portrete ale contelui Wilhelm zu Schaumburg-Lippe și ale lui Gerhard von Scharnhorst. De asemenea, vizitatorii pot vedea, printre altele, materiale provenite de la școala militară, arme, precum și tunuri și mortiere.

Știucă de Steinhude

© Michael Zobel

Cea mai faimoasă invenție a contelui Wilhelm von Schaumburg-Lippe a fost „Steinhuder Hecht”, primul submarin construit în Germania. Acesta a fost proiectat de J.C. Praetorius, care se afla în serviciul contelui în calitate de inginer, geograf și ofițer. Când Wilhelm a primit comanda supremă în Portugalia, în anul 1762, Praetorius i-a propus un submarin care ar fi asigurat o legătură rapidă și sigură cu Schaumburg-Lippe. La navigarea la suprafață, acesta urma să fie propulsat de vele. Sub apă, „Steinhuder Hecht” urma să fie propulsat prin mișcările cozii de pește trasă de echipaj.

Se spune că un prototip mai mic, din lemn de stejar, în formă de pește, ar fi fost scufundat în lacul Steinhuder Meer în 1772. Se pare că ambarcațiunea avea capacitatea de a transporta opt oameni și putea rămâne sub apă aproximativ douăsprezece minute. Nu se știe însă cum s-a încheiat încercarea de scufundare, cum a fost evaluată și dacă a fost repetată. Schițele și o reproducere în miniatură a „Steinhuder Hecht” pot fi admirate la fortăreața insulară Wilhelmstein.