Hannoveranske spesialiteter

Steinhuder røkt ål

Ferskrøkt ål fra Steinhuder Meer er en regional delikatesse som har en utrolig lang reise rundt halve verden bak seg. Åler liker tydeligvis kjølig og ferskvann, for etter at de er født i de subtropiske farvannene mellom Florida og Bermuda, dras de unge ålene tusenvis av kilometer over Atlanterhavet og elven Weser, rett inn i Steinhuder Meer. I den største innsjøen i Nordvest-Tyskland, like utenfor Hannovers vestlige bygrense, blir de fullvoksne, slangeaktige fiskene tradisjonelt fisket opp av vannet hver vår og høst med håndlagde fiskeruser, foredlet i lokale røkerier etter nedarvede familieoppskrifter og tilbudt fersk fra røykeren til en deilig piknik ved sjøen.

Røkt og spist varm

Fiskerne i Steinhude røyker ålen sin akkurat som i bestefars tid, over åpen bøkvedfyring i den såkalte «Altona-ovnen». Det er først den tradisjonelle røykemetoden i den ofte nesten 100 år gamle, murede ovnen med jernlåser som gir den slanke fisken sin gyldenbrune farge og den uforlignelige, edle smaken, og gjør Steinhuder-røkt ål til en regional spesialitet og en delikatesse som er ettertraktet over hele verden. Men det er en hake: Steinhuder-ålene gyter bare i Sargassohavet i Mexicogolfen, og for avkommet har den lange veien tilbake gjennom elverettinger og demninger blitt stadig vanskeligere. Derfor settes det hvert år ut unge glassål i Steinhuder Meer. Før de ferskt fangede ålene, som veier minst et pund, til slutt legges i damp på 60 til 80 °C i opptil fire timer, blir de renset, vasket og krydret. Hver fisker har selvfølgelig en familieoppskrift som har blitt godt bevart gjennom generasjoner, og sin egen røykemetode. Den som en gang ønsker å oppleve dette gamle fiskerhåndverket på nært hold med alle sansene, bør absolutt planlegge en omvisning i røykhuset ved neste utflukt til Steinhuder Meer.

Lekker fingermat

Lysten på ål vekkes også av gårdsbutikkene til de tradisjonsrike ålrøkeriene ved Steinhuder Meer (som i tillegg til ål og andre spisefisker rett fra røykeren også selger ål i en rekke ulike tilberedningsformer), samt de mange fiskebodene og rustikke restaurantene ved vannkanten og i området rundt. Tradisjonelt spises ål forresten med fingrene – på en skive gråbrød, sammen med en pils fra fat og en snaps etterpå.